護りたいもの(身内用)

第11話 「包メ、護羽――守ル刃、今在ル」

この刃は、「守るため」に生まれた。

ずっと声を聞いていた。

けれど、ようやく今、魂の名で――それを“呼べる”。

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【空気が変わった】

紫音が地に倒れ、

その血が土を染めると同時に、

辺りの霊圧の“層”が、一段落ちたように感じられた。

沈黙。

でも、圧倒的な“心音”だけが、春陽の中で高鳴っていた。

（俺……今、何をすればいい）

（紫音が俺を庇って、斬られて――

空斗は、今も前で戦ってて――

……それやのに、俺は……）

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【声が、また響く】

『…… ぼくを呼んで。』

『“守りたい”んでしょ？

なら、もう迷わないで』

『お兄ちゃんの刃は、“誰も傷つけない”で、

“誰かを護る”ためにあるんだから』

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【春陽、目を見開く】

深く、強く、息を吸う。

「……俺は、ずっと……

怖かったんや」

「“護れなかったら”どうしようって……

“失ったら”どうしようって……」

「でも、それより――

俺は、失いたなくない！！」

「“紫音”を――

“仲間”を――

誰一人、死なせたくない！！」

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【魂が答えを返す】

その瞬間、春陽の中で、

確かに何かが“繋がった”。

名前が、胸の奥に“光”として浮かぶ。

それは――

何度も、夢の中で聞いていた“声”そのままの、優しい響き。

『包め、“護羽（まもりばね）”』

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【始解・発動】

次の瞬間、春陽の霊圧が炸裂する。

ドゥン――と、地面ごと空気が揺れ、

春陽の足元から、白金の羽が舞い上がる。

握る刀が変質する。

刀身は白金色へと変わり、光の羽紋が走る。

鍔が左右へ広がり、

まるで翼のような形へと変わっていく。

その光景の中心で、春陽は静かに立っていた。

彼の背後――

一瞬だけ、巨大な“光の羽”がふわりと浮かぶ幻影。

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【優しい霊圧が、広がっていく】

振るうたびに霊子が舞い、

空気が温かく、やわらかく、

心に触れるように“包んで”いく。

空斗が一歩下がり、気づく。

空斗「……癒しの霊圧……いや、“羽衣”だ。

これは……治癒と守護の、共鳴型の刃――！」

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【春陽、紫音の元へ】

駆け寄り、しゃがみ込み、

斬魄刀をゆっくり横に振る。

「“陽結の羽衣”(ようけつのはごろも)……！」

白金の羽がふわりと舞い、

紫音の傷ついた身体を、

そのままふわりと包み込んだ。

羽は光のように淡く、

だが確かに、霊圧が整っていく。

呼吸が、戻る。

鼓動が、落ち着く。

春陽の目に、

滲んだ涙が光の粒になって流れた。

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【背後に迫る模倣体】

だが――模倣体は止まらない。

無言で背後から剣を振り上げる――その瞬間。

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【春陽、背後に羽衣を展開】

「……“俺が護る”。

ここから先は、

“誰も倒れさせない”――！！」

羽が反応し、後方へ自動展開。

霊子の結界がバリアのように模倣体の一撃を受け止め、

力が拡散され、爆風だけが辺りに巻き起こる。

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春陽の霊圧が、完全に目覚めた。

それは“斬る”ための刃ではない。

“包む”ための、

“護る”ための――最も温かく、決して折れない刃。

そしてその刃の名は、ようやく呼ばれた。

《護羽（まもりばね）》

この瞬間から、春陽は“戦える癒し手”として、

真にその魂を刃とした。