美少女カウンセリング

4

私は、冷静にならないといけない。

しっかりしなくては。嫌なことは考えるな、できるだけ、正しく。…冷静に。

ルネさんは私に目を合わせず、少しうつむきがちに話しだした。

なにかに落胆したような顔だ。

「わたし、ダリアを刺した。それで、この本のとおりにしようとおもったの。…たおれたから、剣で首を切り落とした」

剣で首を切り落とした。鉄の剣で。

…鉄の剣、しかも首を切り落とせるサイズとなると、だいぶ大きなものになるだろう。

それはどこから用意されたもの？…ダリア、と言う使用人はどうやってそれを持ってきたのだろう？

「その剣は、どこから持ってきたものなか分かりますか？」

「わたしのいえにあるよろいの置物の手…からだとおもう。みためも同じだったし、重さも多分、同じ」

ふっと、笑みを浮かべている。

子供がするような笑みではなく、どこか悟ったような、何でもわかっているような笑みだった。

「持てたんですか？それに、振るうことはできたんですか？」

「うん」

（…怖…持ったし振るったし、私でも持てなさそうなのに）

この少女は本当に何者なんだ？

「びっくりしてるみたいだけど、わたしの家、戦争のおかげで地位をもったから、これくらいふつうなの」

「は、はぁ」

戦争で戦績を上げた家系、騎士団とかの偉い人とか…調べないと分からないけど、そんな家系なのか。なら、何故ルネさんのお兄さんは、使用人なんかに殺された？

「お兄さんは何故、ダリアさんに？」

「…隙のおおい人だった。それだけだよ」

それだけで…殺されたのか？

そこには何かあったはずだ、でも、それをルネさんは教える気が無いみたいだし。

（…分からないのかもしれないけれど。）

これ以上聞いても話してくれ無さそうだ。

他の質問を。…しよう。

「それで儀式に…つ、使うはずの…ぁ、あとの九人は…」

うわずった声を抑えて、続けて声を出す。

「…現場には、十人しか死体が無かったみたいですが」

十人しか死体は無かった。これはおかしいことで…ルネさんのお兄さんを含め、十人だったのだ。

１人分、足りない儀式は実行されないわけだ。

「それでじゅうぶんだった」

「どういうことですか？」

「甦るんだから、首がはなれててもへいきでしょ」

それはおかしい。何故ならお兄さんの首はつながっていたから。

（そう報告を受けているし。）

「でも、お兄さんの首は繋がっていましたよ」

「わたしが、ぬいあわせた」

（…繋がっていたってそういうことかよぉ）

「どうしてですか？」

「……バレたらまずいでしょ、おにいちゃんの首を切り落としたっていったら、ぱぱとままが怒る」

そんな理由で！？急に、

（あんなにぶっ飛んだこと言ってたのに…？？？）

なんて、子供らしい理由で。そんなことを…

「ぜーんぶ、ルネがやったの」

「……え？」

「みんなは、ぱぱやままを疑うの。他の使用人も疑う。わたしがやったのに」

本をきゅっと握りしめて、ルネさんは笑う。

哀しそうに。…初めて見る笑みだった。

大人がするような、複雑な笑みが、彼女にはできるようだった。

「ダリアが、おにいちゃんを殺した。おにいちゃんをいきかえらせなきゃって思った。」

「だから生贄にささげた…」

「でもね、それはまちがいだった」

「…まちがい？」

（急に何を言い出すんだ？）