お手紙届けに三千里

第29話

(これが、柱を担う神の力なのか……)

光が収まる。

「お疲れ様でした」

立ち上がると聖職者に外に案内される。女神支部の裏庭のようだ。周りに人はいない。

「では、こちらで試し撃ちをお願いします。今回登録された魔法はウィンドシールドですので、人に向けなければ普通に起動していただいて構いません」

(魔法がきちんと登録されたか試せということか……)

「魔法のイメージはどんな感じだ？」

魔法や魔術はイメージがしっかりしないと発動しない。ウィンドシールドは見たことがないので聖職者に魔法のイメージを聞く。

「……ウィンドシールドは風で流れる壁を作るイメージです。風の向きは自由で、局所的な風……つまり壁を薄くするようなイメージにすると防御性能が上がります」

「なるほど…分かった……」

大体のイメージが定まったので、手を向けてウィンドシールドを放つ。イメージは薄い風の壁だ。

「ウィンドシールド」

下から上に強い突風が吹き荒れる。発動は出来たが、シールドにしては風の威力が高すぎる気がする。

「1度目で……すごいですね……成功です……」

「ぐ……強すぎないか……こっちまで被害が出そうなんだが……」

「おそらく壁のイメージが薄すぎるのでしょう……2～3m程にすると制圧力もあがり、こちらへの被害も少なくなると思います」

「分かった……」

ウィンドシールドを一度消し、再度イメージし直してから放つ。

「ウィンドシールド」

次は上から下に風が流れるように発動する。この方が制圧力という点に関しては強くなるだろう。幅は3mの突風が地面に吹きかかる。

「補正能力も高い……」

「こんな感じか……？」

上手くできた気はするが、念のため聞いておく。

「は…はい、完璧です…」

「そうか…良かった」

「素早い魔纏、完璧なイメージ補正力……失礼ですが、貴族のご子息様ですか？」

「ん……いや、違うよ」

ウィンドシールドはこれで完璧らしい。聖職者が俺のパない魔法能力に驚き、お偉い出身だと勘ぐるが否定する。

「そうですか……」

「うん、ただの平民だ…」

「……ただの平民の子供は1000リカを簡単には出せないのですが……」

「ちょっと金持ってる子供だ」

「……そうですか…まあいいでしょう…教会にとってはどちらでも変わらない、ただ1人の教徒です」

聖職者が1人で納得しているので、帰ることにする。

「…今日はありがとう、じゃあな……」

「ちょっと待って下さい」

「なに？」

聖職者に引き留められたので尋ねる。

「いきなりの話で申し訳ないのですが、それほどの魔法の腕です……魔法学校に興味はありませんか？」

「魔法学校？」

「はい……教会推薦枠で魔法学校に行くと入学費、授業料が教会持ちになりますよ」

推薦枠で行くと、無料になるらしい。魔法には興味があるが、無理だな。いろいろ予定がある。

「魔法学校がどういったものか分からないが、難しいな。俺は冒険者になるんだ」

「冒険者……冒険者は15歳からでしたよね……魔法学校は12歳から入学できます。就学期間は3年なので、そのあと冒険者になることも可能ですよ」

「そうなのか……」

「はい。まあ、卒業後に教会で働かない場合は、奨学金は返済していただきますが…」

「へー、でも今は無理だ。やることがあるんだ」

「やることですか？」

(今は手紙を届けに行かなくてはならない。もしかして、教会の人ならマリアを知っているかも知れない…後で聞こう…)

「そう、やること……」

「……そうですか、わかりました。もし気が変わったら、ここカーサル女神支部までお越しください。他の支部ではダメですよ……ハハ」

聖職者が冗談交じりに微笑む。

「分かった。そうするよ……」

「はい」

早速マリアについて尋ねることにする。

「なあ、あんた…マリアって人知ってるか？」

「マリア……もしや、尋ね人ですか？」

「そう…」

「尋ね人なら、情報屋が一番ですが……うーん…マリアなら1人だけ心当たりがあります」

「知っているのか？」

「東区では、結構知っている人はいますよ……花屋で働くマリアさんは、兄が有名な兵士でしたからね」

「兄が兵士……」

「はい……残念ながらお亡くなりになってしまいましたが……」

(死んでいる兵士の兄がいるマリア……これは当たりかもしれない)

「俺が探しているマリアかもしれない……どこにいるんだ？」

「えーと…花屋は……ここから大通りに出ていただいて、東に向かっていただけると道沿いにありますね」

「東側の大通り沿いか……分かった…ありがとう」

「いえいえ、あなたに幸があらんことを」

聖職者に挨拶をし、教会を出る。

(見つかった……多分探しているマリアだ……首都カーサルについてからこんなに早くみつかるとは……ついてる……)