【TS転生ファンタジーバトル小説】アステラルダ・コンバット！ ～転生美少女（※中身おっさん）が強すぎて、倒した敵が全員仲間になっちゃいました！（※男女問わず）～

第42話：高原の星空、静かな時間

　アネモスに来てから、数週間が経ったある夜。

　俺は、仲間たちが寝静まったのを見計らって、そっと宿屋の屋根の上に登った。高原の夜空は驚くほど澄み渡り、満天の星が、まるで宝石を散りばめたかのように輝いていた。前世で見ていた都会の空とは、比べ物にならない美しさだ。

　吹き抜ける夜風が心地よい。俺は屋根の上に胡坐をかき、目を閉じて、静かに呼吸を整えた。昼間の喧騒から解放され、一人でこうして精神を集中させる時間は、俺にとって必要不可欠なものだった。

　（……少しは、この世界にも慣れてきた、か）

　転生当初の混乱と戸惑いは、もう薄れていた。異世界の身体にも、だいぶ馴染んできた。そして、気づけば、多くの仲間（？）に囲まれていた。

　彼らとの日々は、騒がしくて面倒だが、退屈はしない。むしろ、前世にはなかった充実感のようなものさえ感じている。

　（……俺は、これからどうしたいんだろうな）

　最強を目指す。それは変わらない。だが、その先に何があるのか。元の世界へ帰る方法を探すのか？ それとも、この世界で、こいつらと共に生きていくのか？

　まだ、答えは見つからない。

　そんなことを考えていると、不意に、背後で軽い気配がした。

　振り返ると、そこにはエリアが立っていた。黒い軽装束が、月明かりに溶け込んでいる。

「……どうした？ 眠れないのか？」

　俺が尋ねると、エリアは静かに首を横に振った。

「いいえ。ただ、アステラルダ様がここに来られるような気がして」

　彼女は、俺の隣に、音もなく腰を下ろした。

　しばらく、無言の時間が流れる。

　ただ、高原の風の音と、遠くで鳴く虫の声だけが聞こえる。

　普段なら、何かと俺に話しかけてきたり、他の仲間を牽制したりするエリアが、今はただ静かに、俺と同じように星空を見上げている。

　その横顔は、普段のクールな表情とは違い、どこか穏やかで、少しだけ、少女らしい憂いを帯びているように見えた。

「……綺麗ですね、星」

　やがて、エリアがぽつりと呟いた。

「ああ」

　俺も短く応える。

　それ以上の会話はなかった。

　だが、言葉はなくとも、何か通じ合えるような、不思議な感覚があった。

　騒がしい日常の中にある、束の間の静寂。

　隣にいる仲間の存在。

　俺は、その温かさを、ほんの少しだけ、心地よいと感じている自分に気づいた。

　柄にもない、と思ったが、悪くない気分だった。

　高原の美しい星空の下、二人の影は、夜明けが訪れるまで、静かに寄り添っていた。

　俺たちの旅は、まだまだ続く。

　騒がしくも、温かい、仲間たちと共に。