気づいたら異世界の子どもになってたけど、家族があまりに優しすぎて泣いた

第7話 はじめての“家族写真”

　あのあと、エルナとはなんでもないように笑い合えた。

　だけど、たった一度のすれ違いがあったからこそ、絆がちょっとだけ強くなった気がした。

　冬の冷たい空気の中でも、家の中はあたたかかった。

　薪の香り、湯気の立つスープのにおい、やさしい笑い声。

　そしてある日、エルナがふと思いついたように言った。

「ティオ、家族の思い出、ちゃんと形に残したいと思わない？」

「形……？」

「そう、写真みたいなもの。この世界には“スケッチ魔法”っていうのがあってね、描いたものを一瞬で残してくれるの」

「……え、それめっちゃ便利じゃん」

　思わず前の世界の言い回しが出てしまったが、エルナはくすりと笑った。

「でしょ？　せっかくだから、今日はみんなで“家族の絵”を撮りましょ。ね、ダグラス？」

「おう、いいじゃねえか。ティオの“記念日”だな」

「記念日……？」

「家族になった記念日よ。いつからって、はっきり決まってなくても、今日がその日にすればいいの」

　そう言って微笑むエルナを見て、胸の奥がじんわりあったかくなった。

（家族になった記念日――そんなの、初めてだ）

＊

　スケッチ魔法は、エルナが友人の魔法使いに頼んでくれた。

　その人は赤いスカーフを巻いた明るいお姉さんで、魔法陣をくるくると描きながら説明してくれた。

「じゃあ、はいポーズ～。自然体でいいよ～。もっとくっついて～！」

　俺はちょっと照れくさかったけど、ダグラスの横にぴたっとくっついて、エルナの手をぎゅっと握った。

「いくよー、スケッチ・シャイン！」

　ぱあっと光が弾けて、空中に薄い光の紙がふわりと現れた。

　そこに写っていたのは――

　薪の積まれた暖炉を背に、笑ってる俺と、やさしく寄り添うエルナと、腕を組んで笑うダグラス。

「……すごい」

「ふふ、すごいでしょ。これ、乾かせばそのまま保存できるの」

「……これ、ぼくの宝物にする」

　つぶやいた俺の声に、エルナとダグラスが目を細めた。

「なあ、ティオ」

「なに？」

「次のスケッチは、もっとたくさん人が写っててもいいかもな。兄弟とか、ペットとか」

「えっ、もしかして、それって……」

「うん。いつか……ティオに弟か妹ができるかもしれないわよ？」

　ぼんやりと浮かぶ、未来の家族のかたち。

　まだ知らない誰かとの日常も、今日みたいに笑いあえたらいい。

「うん……それ、すっごく楽しみ」

　そう言って笑った俺の言葉が、この家に、またひとつ“思い出”として刻まれた。