蒼井屋本舗雑記帳 ようこそ蒼井屋へ

4月7日 南郷竜子

　なんか……疲れる一日だった。

　なんだよ、あのお姉様ランキングって。

　いつ決まったんたよ。

　変な娘たちがやたら寄ってくるし。面倒くさい。ほんとっ、面倒くさい！

　……って、そう言えたら、どれだけ楽か。

　リビングのソファーでくつろぐ私にお姉が声をかけてくる。

「調子はどうだ？」

　お姉の、いつものセリフ。

　ちょっと前まではイラッとするだけだったのに、今は──なんか、落ち着く。

「……疲れた」

　素直に答えたのは、いつぶりだろう。

「お姉様ランキング、まだあるのか？」

　お姉の口からその単語が出てくるなんて思わなかったから、ちょっと驚いた。

　思わず、顔を見る。

「……あれは私も苦労した」

　へぇ、って思った。

　お姉の学生時代の話。初めて聞いた。

「私は対策を練ったぞ」

「無視？」

「逃げた。誰も来ない、秘密の場所へな」

　お姉から“逃げた”なんて言葉を聞くのは、たぶん初めて。

「旧館の西側に、屋上へ上がる階段があってな。その先に扉がある。なぜか、誰も来ないんだ」

　声がちょっと懐かしそうだった。

「今もそうかは分からない。でも──行ってみる価値はあると思う」

「……誰もいないから？」

「ふふ、幸のやつだけはいたな」

　お姉の顔が、少しだけやさしくなった。

　お姉と幸さん──なんか、ちょっと、羨ましいなって思った。

　私にも、そんな誰かができたらいいな……なんて。

「やっぱり、あいつとは腐れ縁だ」

　そう言ったお姉の顔は、どこか楽しげだった。

　──なんか、他にも話そうと思ってた気がするけど。

　でも、まあ……どうでもいいことだったのかもな。

　忘れた。

　だって──

　明日は、入学式と同じくらい大切な、バイトの初日だから。

　新しい日常の始まりだから。