よくある敵に人質にされる男子小学生。実は異世界を救った元英雄だったりする。

よくある試される大地に降り立つ男子小学生・前編。

津軽海峡か。爺ちゃんがよく聴いていた演歌を思い出す。

そこに一隻の真っ白い船がある。クルーザーだ。

白い船体に黄色い線が引かれ、中型のクルーザーと説明された。

船名は『ゴールデンシーホープ号』

「まさか人生でこんな金持ちな船に乗るなんて」

これが完全に観光だったら最高だったなあ。ここから見える北海道は完全に霧に包まれていて何も見えない。

「単なる霧じゃないなあ」

「正介様。情報がありました」

うやうやしくプラチナブロンドの美女が僕に一礼して報告する。

様付けしなくていいと言っているけど、頑として様付けするから諦めている。

「情報？」

「退魔師が動いていたようです」

「……やっぱり」

晴音さんとミカグラはこの北海道にいる。

「残念ながら音信は途絶えてしまいました。退魔師連盟も手をこまねいています。現状、何も出来ません」

「しっかし、なにが目的なんだろう。怪魔にしてもここまで大げさにしたら色々とやり辛いだろうにね」

「わかりません」

「まぁいいか。じゃあ、掴んだんで行ってきます」

「えっ、あの正介様！？」

フッと僕は転移する。視界に現れたのは雪のように真っ白い霧に包まれた世界。一寸先は通常なら何も見えない。でも霧も幻なので見破ればなんてことはない。

「あれ？　なんだここは？　うーん。参った。どこだろうここは？」

おっかしいな。転移がズレた。

ビルが沢山あるから都会なのは分かる。でも地理無いからなあ。それと人の気配が全くない。無人だ。

「あっ、コンビニ……え！？」

思わず二度見する。それほど驚いた。

店前の垂れ幕にはデカデカと堂々と『北の大地フェア～いま試されるシンフォニー～』と書かれているじゃないか。どういうことだ。予告じゃないっ！　思わず店に入る。普通に自動ドアは作動した。店内にはフェアの看板や宣伝やポスターとかこれでもかと貼ってある。ひょっとして現地だから前倒しとか？　そうだ。だったら幻のマボロシチキンは！？　いや待て。この地が封鎖されてからどれだけ経った？

「でも腐った臭いはしないんだよなぁ」

たぶん時間が停まっているからだろう。

そしてカウンターのフライヤーにデカデカとチキンがある。

値札には幻のマボロシチキンとあった。

「こ、これが……あの！？」

あの幻鶏を使ってあの幻のチキンの名店とコラボ。幻の油と幻の小麦粉で幻のソースを漬けて揚げた。幻のマボロシ味……幻のマボロシチキン……。

「黒……真っ黒だ」

幻のマボロシチキンは真っ黒だった。タールを漬けたような照る黒さ。

「…………」

しばらくジッと見つめる。いくら時間が停止していても何があるか分からない。

もちろん。僕なら諸々クリアして食べることが出来る。腐っていても毒が入っていても呪われていても、その程度なら問題ない。お金も払う。それでも食べるわけにはいかない。そうだ。これは心理的衛生上で論理的な判断に基づいている。ここで食べるのは正直頭おかしいし異常だ。異常過ぎる。だからここで食べるのはあり得ない。例えそれが念願の幻のマボロシチキンだとしてもだ。幻の油と幻の小麦粉で幻のソースを漬けて揚げた。幻のマボロシ味がするとしてもだ。それでもだ。僕は断固として食べないぞ。食べてやるものか。そうだ。僕は食べないぞ。

「ふぇったい。ふぇったいだ。たふぇないほおぉっっ、うっめえええぇぇぇぇ」

ウマアアアアアアァァァァァァァァッッッッ！！！！

すっげ。幻のマボロシチキン。すっげえ。いやもう凄っ！！

これで４００円（税込み）っ！？　採算とれるのっ？　

思わず２個も食べてしまった。８００円。だが後悔はない。

自販機でトマトジュースを買って飲む。

「なんか来る」

気配が三つ。こっちに近付いてきている。人の気配じゃない。それならあれだ。

怪魔か。と思ったら。

『ガルルルルルゥゥゥ』

『グルウゥゥゥゥ』

『バルルルルルウウゥゥ』

「なんだ。犬か」

ちょっと大きくて霧っぽく揺れていて獰猛そうで一つ目だけど、うん。犬だ。

「あっ、あれ、ひょっとして、あの有名な！」

そうだ。札幌といえばこれだ。時計台。思わず走る。

前に着く。へえーこんなところにあったんだ。

「……へえー……」

これがあの有名な時計台か。

へえぇ……はじめてみた。

『ガルルルルルウウウウウゥゥゥ』

『グルウウウウウゥゥゥゥ』

『バルバルバルルルウウゥゥッッ！！』

「おっと忘れていた」

３匹の犬が吠えながら身体の半分を霧状にして襲ってきた。

ならそのまま霧散させてしまおう。指を鳴らす。

『ガルル！？』

『グルウウ！？』

『バルバルバル！？』

焦る犬たちの身体が完全に霧になって消えた。

「君たちが悪いんだよ。そんな半端なことをするから」

半端な魔法の使い方は逆手に取られてしまうことがある。

今回みたいなのは特にそうだ。

「反応はこの先だ」

そういえば五稜郭ってどこにあるんだろう。この辺にあると思ったんだけど。

時計台は見れたからせっかくだし見てみたかったけど。それ以前に……はあ。

「参ったな。全く分からない」

うーん。北海道まったく知らないしなあ。

時計台があるから札幌だとは分かった。札幌味噌ラーメン食べたかったなあ。

ふたりの反応は分かる。分かるけど、分かるんだけど。

「……霧深いなあ…………」

僕は反応の元に一気に転移しようとした。

その転移が出来なかった。

この霧の所為だ。濃霧が一種の結界になっているみたいだ。この程度とは思ったけど、瞬時に転移できないのは大問題だった。

転移は気楽に使っているけど、本来はかなり繊細で絶妙な魔法だ。もちろん。この程度なら強引に使えば転移することができる。ただし。無理やり転移したらどうなるか分からない。時空間が崩壊して北海道が本当に消えるかも知れない。

「ん？　何か近付いてくる」

また犬かな。そう気配を消すと、違った。人型の怪魔だ。いつもの触手型の怪魔と見たことが無い人型の怪魔だ。ふむふむ。これは使えるかもしれない。

僕は気配を出して彼等の前に現れた。

『誰ダ？』

『ガキ？』

僕はわざとらしく自然に倒れる。

２体は僕に近付く。

『回収忘レカ？』

『そうみたいだな』

『ダガ目覚メテ居ナカッタカ？』

『気のせいだろう』

触手型が僕を捕まえて包む。

『女ガ良カッタ』

『そうだな』

そうして僕を連れていく。ふたりの反応があるところへ。