百合作品短編集

『赤い指先』

　放課後の美術室は静かだった。

　窓から差し込む夕陽が、部屋の隅々まで赤く染めている。

　私は一人、キャンバスに向かっていた。

　赤を混ぜすぎた絵の具が、指先に少しついている。

「何を描いてるの？」

　不意に声がして、振り向く。

　彼女がそこにいた。

　片手にりんごを持って、私のキャンバスを覗き込む。

「赤……すごく多いね」

「夕陽のせいかも」

　そう言いながら筆を動かす。

　でも、視線の端で、彼女の指先がりんごの赤に重なるのが気になってしまう。

「モデルになってあげよっか？」

　彼女はふっと笑って、りんごを唇に寄せる。

「……じっとしててくれるなら」

　冗談のつもりだった。

　でも、彼女は本当にじっと動かなくなった。

　顔を上げると、真っ直ぐこちらを見つめている。

　視線が合って、なぜか指先が熱くなる。

　私は、絵の具を混ぜるふりをしながら、その感覚をごまかした。

「ねえ」

「なに？」

「その赤、私にもつけてよ」

　冗談みたいな言葉だった。

　だけど、気づけば私の指先が、彼女の頬に触れていた。

　少しだけ、赤い絵の具がつく。

　彼女がそっと目を細める。

「……ほんとに、つけるんだ」

「言ったの、あなたでしょ」

　静かな笑い声が響く。

　彼女はりんごをかじると、さっき私がつけた赤い跡を指先でなぞった。

「ふふ、なんか、どっちがりんごかわかんなくなるね」

　そう言って、私の指先をそっと握る。

　外では、夕陽が沈みかけていた。