僕達は愛を信じられない、でも、

第24話

　歩行者信号が青になり、二人がこちらに向かって歩いてくる。

　僕は横断歩道を渡らず、そこから少し離れて立った。スマホを見るふりをして二人の様子を伺った。

　二人はまるで恋人同士のように密着して、楽しそうに歩いている。

　凛華先輩の彼氏と友達であることに間違いはない。特に彼氏のほうは、人を馬鹿にしたような目をしていたから覚えている。

　二人が僕の前を通り過ぎた。僕には気づいていないみたいだ。

　僕はカバンから帽子、メガネ、マスクを取り出した。何かあった時のためだと思って、高校の時に買った帽子とメガネをいつも鞄に入れている。まさか役に立つ時がくるなんて。

　急いで帽子、メガネ、マスクを装着して、二人を尾行した。

　二人は駅のすぐそばにあるカフェに入って行った。

　カフェがガラス張りなので外から様子を伺うことができた。二人はレジに並んでいる。並んでいる時もずっと密着したままだ。もし、凛華先輩に見つかったらとか、この二人は思わないのか？　いや、逆にこんなに堂々と腕を組んで密着しているのなら、もしかしたら本当に仲の良い友達という可能性もある。

　二人がどんな関係なのか確かめないと。

　二人は会計を終えて、カップを受け取り、お店の二階へ上がっていった。二階にはイートインスペースがあるようだ。

　僕もお店に入ってアイスカフェラテを注文し、受け取ってから二階へ上がった。

　二階に上がって見渡すと、テーブル席がざっと六席。あとは窓際のカウンター席が十席ほどある。

　コーヒーを飲みながらパソコンで作業している人や、本を読んでいる人など、五人以上はいるようだ。

　先輩の彼氏と先輩の友達は、窓際のカウンター席に座っていた。二人の後ろにあるテーブル席が空いていたので、そこの席に座る。

　意外と近くて話し声が聞こえる。

　僕は耳に全神経を集中させた。

「お前いい加減離れろって！　飲みにくい」

　先輩の彼氏の声だ。

「えーいいじゃん。たまにしかこうやって二人になれないんだし」

「誰かに見られたらどうするんだよ」

「私は別にいいよ？　見られても」

「はぁ？　もう会ってやらねー」

「いつも会いたいって言ってくるのはそっちじゃん。今日もやるんでしょ？」

「声がでけぇよ！　こんなとこでそんなこと言わない」

「もしかして、ついに凛華とやったの？」

「……やってない。付き合って三ヶ月だぞ？　全然やらしてくれないし、その前にキスもさせてくれないんだけど」

「え？　キスもまだなの？」

「この前一回だけした。無理矢理」

「無理矢理って。あはは」

「いつもキスしようとしたら逃げられるんだよ。可哀想な俺」

「そうだね。可哀想だね」

「それにしても俺、めちゃくちゃ我慢してるよな？」

「えっ？　いやいや我慢できてないじゃん。私とやりまくってるんだから」

「だから声がでけぇって」

「大丈夫だって誰も聞いてない。そろそろ別れて私と付き合えばいいじゃん」

「どうせなら、やってから別れたいじゃん。それにまだ凛華のこと好きだし」

「私のことも好き？」

「お前のことも好きだよ」

「最低〜。あははは」

「お前も最低だろ！　友達の彼氏とやりまくってるんだぞ」

　自分の拳が震えていた。片方の手で必死に震えを止めた。

　ダメだ。ここであいつを殴っても何にもならない。殴ったほうが負けだ。落ち着け。冷静になれ。

　これで先輩の彼氏が浮気していることは確定した。そして、友達も先輩を裏切っている。

　一旦、外に出て頭を冷やそう。カフェラテを一気に飲んで、店の外へ出た。

　外の空気を吸うと少し落ち着いてきた。

　これからどうする？　尾行を続ける？　尾行を続けて、僕はあの二人を黙ってみていられるのか？

　そうだ。浮気の証拠になる写真を撮ろう。何かあった時のためだ。凛華先輩を守るための材料になるかもしれない。使い道は後日考えればいい。

　スマホの着信音が鳴った。画面を見ると、湊からの電話だった。

　そうだった。湊がいる古着屋に向かう途中だった。どうしよう。浮気の証拠になる写真を撮るチャンスなんて絶対今日しかない。

　約束を断るか、それとも……。

「もしもし」

「真絃どこ？　遅くない？」

「ごめん。今から駅のすぐそばにあるカフェに来てほしい。あと、マスクと……帽子かメガネある？　できればマスクと帽子とメガネをつけてきてほしい」

「え？　カフェ？　マスク？　何で？」

「会ったら説明する。なるべく目立たないようにお願い」

「分かった……。とりあえず行くわ」

　湊を呼ぶべきか迷ったけれど、一人ではこの状況を乗り越えられないと思った。今から一人で写真を撮りに行くこともできた。でも、またこの拳が震え出して、あいつを殴りたくなるかもしれない。僕を止めてくれる人がいないとダメだ。

　巻き込んでごめん。湊。