現代ダンジョン攻略～不遇職【調合師】からギルドトップへの道～

第7話：謎の老人の調合書

初めてのダンジョン探索から一週間が経過した。和也はギルドの調合室で新たな実験に取り組んでいた。

「光彩の花の成分分析、かなり進んできましたね」

綾小路が調合室に入ってきて、和也の作業を覗き込んだ。

「はい。驚くべき発見がありました」

和也は顕微鏡から顔を上げ、熱心に説明を始めた。

「この花の花粉には、光を蓄える特殊な細胞が含まれています。そして、その光には魔力が含まれているんです」

「魔力ですか？」

「はい。通常の植物では見られない現象です。この魔力を抽出して安定化させれば、様々な調合に応用できる可能性があります」

綾小路は感心した様子で、和也の研究ノートに目を通した。

「これは素晴らしい発見です。ギルド本部にも報告すべき内容ですね」

彼女はタブレットを取り出し、何かを確認した。

「そういえば、佐藤さんに朗報があります。あなたの調合師としての評価が認められ、正式にギルドメンバーとして登録されました。これからは定期的に探索任務に参加していただきます」

和也の顔が明るくなった。

「ありがとうございます！」

「それと、これがあなたの初任給です」

綾小路は封筒を渡した。中には予想以上の額が入っていた。

「これは...こんなにも？」

「ボスモンスター討伐の報酬も含まれています。チームへの貢献度が評価されました」

和也は感謝の言葉を述べながら、これまでの苦労が報われた気持ちになった。失業中の不安から解放され、新たな道が開けたのだ。

「さて、次の任務についてですが」

綾小路はタブレットに表示された任務一覧を見せた。

「新宿ダンジョンの4階に新たなエリアが発見されました。『薬局エリア』と呼ばれる場所です」

「薬局？」

「ええ。そこには様々な薬草や薬品の素材が存在すると予測されています。調合師にとっては格好の調査地です」

和也の目が輝いた。

「ぜひ行きたいです！」

「期待していました。明日、探索チームを編成します。今回は佐藤さんが主任調合師として参加してください」

「主任...ですか？」

「はい。他に2名の見習い調合師が同行します。彼らへの指導もお願いしたいのです」

和也は少し驚いたが、すぐに決意の表情を見せた。

「わかりました。精一杯頑張ります」

翌日、和也は新たなチームメンバーと対面した。

「小林健太です。調合師見習いとして先月から働いています」

小林は大学生のような若い男性で、少し緊張した様子だった。

「田中美咲です。私も調合師見習いです。佐藤さんの活躍は聞いています。よろしくお願いします」

田中は20代前半の女性で、知的な印象を与えた。

「佐藤和也です。まだ経験は浅いですが、一緒に頑張りましょう」

和也は二人に笑顔で挨拶した。