『あこがれ』の行き着く先は恋か友情か

大好きな理由

　大好きな人が二人いる。

　恋愛的な好きなのか友情としての好きなのか、未だにわからない。でも、とても大切で、胸が苦しくなるような感情ということは確かだ。

　好きと自覚したきっかけはたぶん、あこがれに近かったんだと思う。

　沙知（さち）はとても可愛らしい。

　長い髪はサラサラで、とても綺麗だ。少し眠そうに垂れた目は、見る度に幸せな気分になる。

　ぬいぐるみを集めたり、お菓子を作ったりが趣味。

　まさに、理想の女の子だった。

　芳人（よしと）は凄くかっこいい。

　小さい頃から続けているサッカーでは、上級生に混ざってレギュラー争いをするくらいだ。日焼けした肌は、とても健康的に見える。

　爽やかな笑顔で笑いかけられると、思わずドキリとしてしまう。

　そう、理想の男の子そのものだ。

　希望する性別も含めて、一見は正反対な二人だけど、共通する点がある。

　それは、一貫した『自分』を持っているところ。

　自分を男だと言う芳人と、自分を女だと認識している沙知。とても羨ましいし、とてもあこがれる。

　そんな二人が仲良くしてくれることは、純粋に嬉しいのだ。

　だから、あまりにも欲深いけども、二人とも手に入れたいと思ってしまっていた。でも、友人としてなのか、恋人としてなのかはハッキリしない。

　それに、選んだところで、選んでもらえるとは限らない。理屈ではちゃんとわかっている。でも感情は言うことを聞いてくれない。

　だからひたすら悩んでいるのだ。

「やっぱり選べない？　期限伸ばしてもらうように、一緒に先生のところいこうか？」

　沙知が心配そうにこちらを見つめる。

「とりあえず提出しちゃおうぜ。後から変えられるんだし」

　芳人がこちらの肩を軽く叩く。

「うーん」

　二人に挟まれてできることといえば、唸り声をあげるだけだった。

「よし、俺と沙知でジャンケンしよう」

「え、なんで芳人と私？」

「だって亜紀（あき）だけじゃ決まらんし」

「乱暴ー」

　二人が口論を始めてしまう。

「あ、ジャンケンしてもらえると……」

　なんとか手を挙げて、二人を止める。優柔不断すぎる自分がうらめしい。

「じゃ、俺が勝ったら亜紀は男な」

「私が勝ったら女の子ね」

　芳人も沙知も、同性の友人を求めている様子だ。つまり、二人とも恋人になることは望んでいない。

　自分勝手すぎるけど、少しだけ、ほんとうに少しだけ、胸が痛くなる。　

　十四歳の春、自分の性別を自分で選べる社会。選ばなくてはならない社会。

　ジェンダー論と生物化学の行き着く先は、選択を個人に突きつける。

「じゃーんけーん」

「ぽん」

　大好きな二人が、声を揃えた。