遠回りの二人

第18話

「3日も待たせてごめんね」

放課後、日野くんといつものサッカー場に来ていた。

「ううん、待つって決めてたから大丈夫です」

本当は不安だったはずなのに、そんな姿を決して見せない日野くんは後輩なのに頼もしく感じた。

「…凛とね、話した。」

「うん」

「たぶん、分かってくれたと思う。」

「そっか…相原先輩、頑張りましたね。頑張ってくれて、ありがとう。」

すっと伸びた手が、遠慮がちに私の頭をポンポンと優しく叩く。

「本当はね…すごく怖かっ…た…んだ…」

堪えていたはずの涙が次から次へとこぼれ落ちる。

凛に伝えるのがすごく、すごく怖かった。

嫌われるんじゃないか。責められるんじゃないか。もう友達でいられなくなるんじゃないか。

友達の好きな人を奪った悪者の自分をずっと責めていたのに、日野くんの言葉が、あたたかい手が私の心を軽くしてくれた。

泣いている間、日野くんは何も言わずにただ隣にいてくれた。

それが日野くんらしくて、なんだか安心する。

「いっぱい泣いちゃった…ごめんね。」

「体育祭の時も見てますから、大丈夫ですよ。」

私の好きな可愛い笑顔がこちらを向いた。

「じゃあ、相原先輩。もう一度、言わせてください。…好きです。付き合ってください。」

「…はい、よろしくお願いします。」

体育祭から2週間近く経った9月23日。

この日が、2人の記念日になった。