遠回りの二人

05 葛藤

第19話

日野くんと付き合うことになった。

ただ凛のこともあるし、日野くんと相談した上で周りの人には内緒にして付き合うことにした。

とはいえ、実は私とって人生初の彼氏。

この"彼氏"という響きが妙にくすぐったい。

いつもと違う朝を迎えた私も、学校に着く頃には、すっかり冷静さを取り戻していた。

ー二葉ちゃん、あんなに仲良いのに凛ちゃんの彼氏奪ったらしいよ。

それなのに、仲良くしてる凛ちゃんってすごいね。

ー二葉ちゃんって、二股してるらしいよ。

人の彼氏奪っておいて、二股は酷くない？

尾ひれをつけて、人から人へ伝えられていく私の噂。

事実と異なることばかりが聞こえてくる。

確かに、私は親友である凛の好きな人を奪った。その事実は変わらない。だから悪いのは自分だと分かってはいる。分かっているけど…。

「二葉、おっはよー」

「…おはよ」

何事もなかったように明るく声をかけてくれた凛への返事はいつもより小さくなってしまった。

たちまち周りの子達がひそひそと話す姿が目に入る。

自分のことを言われているんじゃないかと錯覚すると、くらくらしてきた。

「二葉、大丈夫？」

その場にいることが耐えられなくなり、人目から逃げるようにトイレに駆け込んだ。

ゆっくりと呼吸を整える。

小さな安全基地の中で、"私には日野くんがいる"と思えば、臆病な私も少しだけ強くいられた。