不滅の欠片：現実の極限

第13章 警告 第2部

夕食後、みんな自分の部屋に戻った。

クジョはベッドで長いこと寝返りを打って、眠ろうとしてた。しばらくスマホをいじってたけど、ようやく意識が落ちた。

夢。暗くて、深くて、静か。

クジョは森のどこかで膝をついて座ってた。自然と二人きり。鳥がさえずり、虫がブンブン鳴いて、葉っぱが風にそっと揺れてた。まるで世界が何か大事なもの、または誰かを待ってるみたいだった。

クジョは静かに、顔に吹くそよ風や野生の新鮮な空気、軽やかな感覚を楽しんでた。

他人の気配に気づくのに時間がかかった。

クジョが目を開けて、後ろを振り返る。青いフード付きの服を着た謎の人物が木にもたれてた。深いフードの下で、白く光る目が興味深そうにクジョを見つめてる。フードの中から、まるで時間の反響みたいな深い男の声が響く：

「やるじゃん、気づいたんだな。目に見えて成長してるよ。」

「マリとステファンが話してたあの人か?」

「俺は人間じゃない。でも、そうだ、俺のことだよ。」

「人間じゃない? じゃあ何だよ?」

「今はそれについて話せない。」

「なんで?」

「お前にはまだ知るには早すぎる。」

「せめて名前くらい教えてくれよ、ミステリアス野郎。」

見知らぬ男がフードの下で顎を掻く：

「俺の名前? ふーむ、いいよ。俺の名前はジャクゼラフだ。」

「ジャ…誰?」

見知らぬ男が首を振る：

「ジャクゼラフ。でも、お前はジャザーって呼んでいいよ。」

「ジャザー? 俺、寝てる間に死んで、異世界転生でもして、今お前が俺をどのアニメ世界に送るか決めるってわけか?」

ジャザーが大声で笑う：

「いや。お前は存在そのものと同じくらい生きてるよ。」

「そうなのか? で、俺たちに何が欲しいんだ、ジャザー?」

「今は何も。ただ見てんだよ。他に何すりゃいいんだ?」

「何のために?」

ジャザーが舌打ちして、人差し指を振って近づいてくる：

「ツツツツ…質問多すぎだよ、友達。」

彼はクジョの前に膝をつく：

「俺がお前たち全員に言いたいことは一つだけだ…あいつを含めてな。」

ジャザーが首を振って、木々の間に隠れて、静かに会話を聞いてたシロを指す。

クジョが呆然とする：

「シロ!? でもどうやって…?」

ジャザーが落ち着いて答える：

「これは完全な夢じゃない。今のところ、ここがお前たちと会える唯一の場所で、お前たちの世界に危険を及ぼさないんだ。」

シロが木々の影から出てきて聞く：

「お前、何を言ってんだ?」

「さっきも言ったけど、お前たちにはまだ全部を知るには早すぎる。でも一つだけ言うよ：自分の欲望を恐れな。」

ジャザーが笑って指を鳴らす。

クジョとシロが一気に目を覚ます。

シロがすぐクジョのとこに駆け寄る：

「俺、一人で頭おかしくなったわけじゃないよな?」

「みたいだな…」

「あの『欲望を恐れな』って何だよ?」

「さっぱり分からん。警告したかったのかもな?」

「何を?」

「俺…俺にも分からん…」

シロが周りを見回す：

「もう朝だ。」

「くそ。寝不足だよ。」

「俺もだ。みんなに話す?」

「いや、まだいい。最近アクション多すぎるし…」