勇者が子供だった

第1話

　勇者様が子供だった。

　世界中で有名なあの勇者様が。

　とても信じられないかと思うが、魔王を倒して各国の王から賞賛されて、年上の美女を何人も侍らせているという、ハーレムなあの勇者様が。

　各地で頻発するモンスターをいつも即座に討伐しているというあの勇者様が。

　一年前に全ての魔法を習得したという、あの勇者様が。

　誰も対等に戦えないという、理不尽な強さを持つ勇者様が。

　そんなものなら、普通もっと年をとっていると思うだろう？

　なのに、子供だった。

　十歳未満のお子様だった。

　一体、どういう事だ？

　勇者様のお忍び姿を偶然目撃しちまったんだが、めっちゃ子供だったんだが。

　まじで、俺は何を見たんだ？

　思えばおかしいなと思う点はあった。

　誰もが見惚れる美女を侍らせているらしいのに、誰とも恋仲になっていないようだし、浮ついた話がない。

　侍らせる、というより近くにいる美女は勇者様より年上ばかりだから、熟女が好みなのかと噂されているが、年齢を考えれば納得だ。

　それに、各国の王が褒美として何かをあげようとしても、勇者様がもらったのはお菓子だけだったという話がある。

　欲が無くて、謙虚で、色恋には興味のない人なんだろうって話だったが、子供だったのなら納得だな。

　功績が多い事は、長い修練を積んだ事だと思っていたけど、天才だったならその必要ないよな。

　普通なら長い時間かかるから、一般常識に照らし合わせて、それで思いこんでいた。

　これっていいんだろうか。

　俺達子供に戦わせちゃってるよ。

　いいんだろうか。

　うわあ案件なんだが。

　人としていいんだろうか案件なんだが。

　俺、まだ独身だけど、これから先いいお嫁さん見つけて、子供生まれた時、まともに子供の顔見れるかな。

　国民に犠牲を強いるような世界にしたくない。

　そういった各国の王様の演説を聞いたのは1年前。

　魔王が暴れ始めた時、各国で王様になった人たちが、不安がる国民に演説した事があった。

　その時は立派な王様たちだと思ったよ。

　こんな王様なら、俺達のてっぺんを任せられるって。

　それで、無理な徴兵はなくなって楽になったけど。

　だからって、子供に押し付けて良いものなのか？

　命のやり取りを、大人にもなっていない子供に？

　まだ満足に自分の判断もできやしないだろう子供に？

　勇者様は、才能があって確かにすごいんだろう。

　様々な功績を残していて、俺達が戦うより、よっぽど良い結果を残せるんだろう。

　でも？

　子供だぜ？

　剣を持って戦うより、棒切れをもってごっこ遊びしてなきゃいけない時期の。

　誰かを守るより、人に守られていなきゃいけない時期の。

　本当にそれで良いのか？

　数年後。

　モンスターが出たぞ！

　村人の声を聞いて、俺は剣を手に取って現場へ向かう。

　俺が組織した、自警団の出番だ。

　ただの一般人である俺にはこれくらいしかできない。

　自分の村を守る事くらいしか。

　俺一人じゃ、世界の在り方を変える事なんてできないけど。

　それでも、少しでも勇者様の負担を減らせるならと思って、モンスターと戦う道を選んだ。

　村の近くのモンスターなら、雑魚ばっかりだし、俺達のような一般人でも頑張ればなんとかなるしな。

　正直おっかないし、危険は少なからずあるけど、子供の背中に隠れる大人にはなりたくなかったんだ。

ーーモンスターが出たぞ！

　ああ、今日は数が多いな。

　でも頑張らなくちゃな。

　勇者様が少しでも健全な子供時代を過ごせるように。