束縛をやめて、他人と関わり始めたら彼女が病んだ

第40話 介入

　「……うん」

　私は少しだけ躊躇しながらも、詩織の誘いを断ることなく頷いた。

　詩織は穏やかな微笑みを浮かべたまま、私の手首を軽く引く。

　「人気のない場所で話そう」

　その言葉に、私は何かを感じながらも、逆らう理由を見つけられなかった。

　そうして私たちは二人廊下を並んで歩く。

　そして廊下を歩いていると、ふと背後に視線を感じた。

　なんとなく嫌な予感がして振り返る——その瞬間。

　「……結菜……っ！！」

　鋭い声とともに、私の腕が強く引かれた。

　「——えっ？」

　何が起きたのか理解する間もなく、穂香が私を乱暴に引き寄せる。

　「ちょっ——」

　抵抗する間もなく、穂香は私の手を強く握りしめ、詩織から引き離した。

　「……っ！」

　穂香の目は、怒りと不安、そして焦燥で揺れていた。

　詩織を一瞥すらせず、まるで彼女など存在しないかのように扱いながら、穂香は私の腕を引いたまま、ぐいぐいと歩き出す。

　「穂香……？」

　「……黙ってついてきて」

　いつも穏やかで優しい声とは違う、低く、感情の押し殺された声だった。

　私は反論する間もなく、再び歩かされる。

　背後で、詩織が何か言った気がしたけれど、それは私の耳には届かなかった。

　———そして、たどり着いたのは、校舎裏の誰もいない場所だった。

　「……穂香、どうし——」

　「なんで？」

　遮るように、穂香が低く呟く。

　「……え？」

　「なんで、そんなことするの……？」

　私の腕を掴む穂香の手が、震えている。

　「私、言ったよね……？　結菜は私のものだって……。言ったよね？」

　穂香の瞳は、揺れながらも、強い執着の色を帯びていた。

　「私だけを見てくれるって……言ったのに……」

　「……穂香、それは——」

　「どうしてすぐに破っちゃうの……？」

　掴まれた腕に、ぎゅっと力がこもる。

　「なんで私のこと、そんな簡単に裏切れるの……？」

　「裏切るなんて、そんな——」

　「……違うなら、なんで他の人と話すの？」

　穂香の手が、制服の袖をぎゅっと握ったまま、ゆっくりと動く。

　「ねぇ、結菜……」

　その言葉とともに、制服の襟元にそっと手がかかる。

　「ちょ、穂香……ここ、校舎裏だから……っ」

　私は慌てて穂香の手を押さえようとした。

　けれど——。

　「関係ないよ。結菜が私のものだって、ちゃんとわかればいい……」

　穂香の顔が近づく。

　——誰かに見られたらまずい。

　焦る私とは対照的に、穂香の瞳は熱を帯びて、執着に染まっている。

　私がどうしようと焦っていたその時──

　「……結菜ちゃん」

　——静かに、けれど確かに響く声が、空気を切り裂いた。

　瞬間、穂香の動きがぴたりと止まる。

　ゆっくりと振り向くと、そこには詩織が立っていた。