アオゾラディストーション －俺が物語り、君が奏でる青春のコンチェルト－

第8話 アキバでの買物

　改札口を潜り抜けると、「世界のラジオ会館」というデカデカとした文字が俺の視界に飛び込んでくる。隣に視線を向けると、有名なアニメのキャラクターが入り口に貼られたショッピングセンターが見える。

「秋葉原とか久しぶりに来るなぁ。あ、彼方見て！　向こうにメイドさんいるよぉ」

　幼馴染である燈が、子供のように俺の袖を引っ張る。アキバにいるんだから、そりゃあメイドの一人や二人いるのは当然だろ。何ならアキバには武装したメイドもいるなんて話もあるからな。

「おい、今日はメイド喫茶行くつもりじゃないんだろ？」

「分かってるってばぁ。流石にそこまで付き合わせる訳にはいかないからね」

　——さて、何故俺たちは秋葉原の大地に立っているのか。

　きっかけは、二日前であった。

「ねぇねぇ彼方。日曜って暇だったりするぅ？」

「特にはないかな。土曜はバイトだけど、日曜は休みだし」

　金曜日の放課後――帰り道で俺と燈は話していた。

　燈は俺が暇だと答えると、彼女はパッと太陽のような笑顔を浮かべて俺の手を掴み出した。こういう時は、大体何かしらに付き合わされる。もう十何年かの腐れ縁だからな、大体の行動は予測出来る。

「で、何に俺を連れ回すつもりなんだよ？」

「実はね、アキバでしかゲットできない特典があるらしくて。せっかくなら彼方と一緒に行こうかなーって思ってぇ」

「確かにお前、いつも池袋の方に行くもんな。アキバは不慣れか」

「別に不慣れって程じゃないけどぉ……ほら、彼方もそろそろ新刊とか買いたい時期なんじゃないかなーって、思って」

　燈は俺の手をにぎにぎしながら答える。確かに、そろそろラノベの新刊が発売する時期ではあったし、その為にアキバには行こうと思っていた。燈の買い物と俺の買い物、同時に達成出来る訳だ。

「まぁ、それならいいぜ。日曜でいいんだよな？」

「うん。十一時に彼方の家に行くから、寝坊しないようにねぇ」

「気が向いたらそうするよ」

「大丈夫！　絶対に気が向かせるようにするからねぇ」

　燈は自信満々に鼻を鳴らす。

　気が向くようにすると言ってはいるが、その方法は大体決まっていた。

「彼方、起きて。ほーら、もう集合時間十分前だよぉ？」

　日曜日――熟睡していた俺の身体に重みがかかる。細く目を開けて、様子を見る。

　端的に言えば、俺の上に燈が跨っていた。そして全力で俺の身体を揺さぶって――いや、潰そうとしていた。

「重い……ウザい！　寝かせろやこの野郎！」

「相変わらず寝起き最悪だなぁ、もう。それに、そんなに重くないし！　この前量ったら46㎏だったんだからね？　他の女子に比べたら痩せてるんだからねぇ」

　燈は何か文句みたいな事を吐き捨てて、俺の身体から降りる。ようやっと眠れる……日曜なんだから、ゆっくり寝かせてくれよ。凪でももう少し優しく起こしてくれるってのに。

「あ、間違えてノートPCシャットダウンしちゃった」

「うおおおおおおぉぉぉ――っ⁉　ちょっと待てえええええぇぇ――っ‼」

　一気に目が覚めた。ばがっ！　と掛け布団を放り出し、俺は速攻でデスクに駆け寄った。置かれたノートPCは――画面がしっかりと点いていた。しかもきちんと執筆途中の状態で。だが念の為内容を確認しなくては――

「やっぱり、これが一番効果的だねぇ。大丈夫だよ彼方、パソコンには触れてないからさ。それに、そんな無神経な間違い、私がするはずないでしょぉ？」

「おま、心臓に悪すぎるって！　もうちょいこう、穏便にさぁ……」

「彼方、優しくするとダメなの知ってるんだからね？　これが一番効果的なのぉ」

　ったく、十数年間で俺の性格を完全に学習しやがって。まあ、今回は普通に約束忘れてた俺が悪いんだけども。だけど、言っていい冗談とダメな冗談はあるだろ。

「すぐ着替えるから、出て行ってくれよ」

「え？　別に私、気にしないよ？」

「俺が気にするんだよ‼　ガキの頃じゃあるまいし、少しは分かってくれよ！　それにお前、俺の前で服を脱げるのかよ？」

「まぁ……彼方なら」

「お前、無防備とかそんな次元じゃねえぞ。マジで俺は幼馴染だから耐えられるけど、他の男にそんな事言ったら襲われるぞ？　そこきちんと理解しようぜ、な？」

　説教する俺に対し、燈は頬を膨らませる。

「他の人にやる訳ないってぇ。流石にそこまで節操なしじゃないよぉ！」

「出来れば俺にもやらないでほしいもんだな。ほら、とっとと出てけって！」

　俺は燈の背中を押して強制的に部屋の外に出す。それから着替えをする。最低限の荷物を持って、扉を開ける。燈は部屋の前に立っていた。

「それじゃ、行こぉ？」

「あいあい」

　そうして俺たちは秋葉原へ向けて出発するのだった。

　週末という事もあってか、秋葉原は人でごった返していた。今回のメインである燈の買い物――ゲーマーズのみで配布されている特典商品。俺たち（具体的には燈だけだが）はその特典を得る為にゲーマーズへと向かう。

　一分もしないうちに到着し、燈は急ぎ足でその特典のある棚へと向かう。その足取りは洗練されたオタクのそれで、迷いは見られなかった。俺は適当に新刊のラノベがないかをチェックしようとする。

「彼方、こっちは終わったよぉ」

「早すぎだろ。俺まだ何買うかも決めてねえのに」

「何かいい感じのものとか見つけた？」

「……ま、まぁ一応な」

　俺の視界が捉えているのは、とあるラブコメ作品。しかし結構内容がセンシティブな事で有名なものゆえ、燈に見られながら手に取るのは流石に気が引けた。表紙の女の子は結構露出多めな、もう布面積なんて言葉では語れない程の際どい衣装を纏っていた。

「何買うのぉ？」

「……い、いや、今日はいいや。そんな金もないし、また今度買いに行くわ」

「もしかして……これ買おうとしてるでしょ？」

　燈は悪戯に微笑みながら、件のセンシティブなラブコメを手に取った。

「どうして分かったんだよ⁉　必死に意識させないようにしてたのによぉ！」

「何年一緒にいると思ってるのさぁ。それに、彼方の部屋にこれの全巻あったし」

「どこに目つけてんだよ⁉」

「それに、別にこういうエッチな作品読んでても気にしないよぉ。私だって……その、そういう漫画それなりに、持ってるし……」

「そういう漫画って…………BL系だろ？」

「もう、言わせないでよぉ……っ」

　こいつが俺の趣味嗜好を把握しているように、俺だって燈の趣味嗜好をそれなりに把握している。昔から乙女ゲーやら少年漫画ばかり読んでる、生粋の腐女子。それは絵師・あきらの投稿からもありありと見える性癖であった。

　恥ずかしそうにモジモジし始める燈。別にこの街（アキバ）でBL趣味なんて普通なんだから、そんな恥ずかしがる必要もないだろうに。

「ま、とりあえずこれ買ってくるわ」

　俺は件のラブコメを一冊手に取り、レジへと向かう。バレてたなら、もう繕う必要はない。もっとも、相手は燈だからな。今更エッチな小説を買った所でどうなる訳でもないだろう。

　会計を済ませ、俺と燈は外に出る。

「さてと、この後どうするよ？　帰るか？」

「えぇ～、ここまで来て帰るはないよぉ」

「冗談だよ。……まぁ、別に腹も減ってる訳じゃねえしな。どっかで遊んでくか」

「じゃあゲーセン行く？　最近maimaiやってなかったからさぁ」

「お、いいぜ。んじゃ、行くか」

　こうして俺たちはゲーセンへと足を運ぶ事になった。