二人きりになるとデレる歳下の女子と同棲生活。

第44話 お父さん

　病院に着くとすぐに受付を済ませて、中央センターにいる看護師さんへ詰め寄る。

　驚いている看護師さんに急いで事情を説明すると、すぐに病室へと案内してもらえた。

　看護師さんと共に急ぎ足で辿り着いた病室。ドアは常に開かれている部屋。

　四人部屋の窓際が親父のベッドらしい。

　プライベート用にカーテンで区切られており、しっかりと閉じられていた。カーテンの奥に親父がいるらしいのだけれども、どんな状態になっているのかわからない。

　何が起こったのかも聞いていないし。

　倒れたって、一体どういう状況になったのだろうか。身体は無事なのか。寝たきりになっているのか。意識はあるのだろうか……。

　カーテンを開けるのをためらっていると、舞白が私の手を握ってきた。

「考えたって無駄だよ。怖い気持ちが大きくなるだけ。私が付いているから、行こう」

「……うんっ！」

　舞白の手を強く握って、一息大きく吸い込む。

「親父ーーっ！！」

　勢いよくカーテンを開くと、布団に包まった親父がいた。

　ベッドの隣には点滴。

　脈拍を測る心電図。

　どちらも動いているところを見ると、最悪の事態ではないことはわかった。

「生きてはいるんだね……。良かった……」

　安心して、少し気が抜けたのか、いまさらプルプルと手が震えてきた。こんなところで泣きたくもないのに、何だか目に涙があふれてくる。

　涙を堪えていると、布団が動いた。

「んーっ！」

「……親父っ！？」

　布団から顔を出した親父は、いつも通りの血色の良い肌をしていた。見るからに元気そうだった。

「おおー、千鶴。わざわざ来てくれたのかー？」

「うん。いきなり倒れたって聞いたから。先生が血相変えて伝えてきたからさ……。無事だったんだね……？」

「はっはっ。大げさだな。誰になにを聞いたのかわからねぇけど、ただの交通事故だぞ？」

「交通事故っ！？　大丈夫かよっ！？」

　親父は布団を剥いでみせると、ガチガチに包帯を巻かれた足が出てきた。

「こんな感じだけどな。命に別状はねぇみたいだ」

「……そっか。それなら良かった」

「憎まれっ子は、相変わらずしぶといだろ？　がっはっは！」

　親父はいつも通りのデリカシーのない笑い方をする。それは、本当に元気という証拠だろう。私が嫌いな笑い方だけど、少し落ち着いた気がする。

「ったく、なんで轢かれてんだよ、クソ親父」

「はぁー？　轢かれたのは、俺のせいじゃねぇだろ？　悪いのは十割相手だっつーの！」

「ふーん」

「俺だから死ななかったものの。暴走した車が向かってきて危なかったんだぞ？　俺が避けてたら、周りの奴らが危なかったし」

「えっ……？　もしかして自分から轢かれにいったの？　バカじゃないのっ！！　体張って車止めれるとでも思ったのっ！！？」

「あぁん？　何が悪いんだよ？　俺の身体、どうしようと勝手だろ？　誰かを守れるなら本望だろ」

「やっぱり、バカ親父だなっ！！」

「んだとっ？！」

　親父との言い合いにヒートアップしそうになると、舞白が握った手を引いてきた。

「……お、お姉ちゃん。もしかして、お父さんって悪くなくない？　ヒー口ーじゃない？」

「おぉー？　そっちの子は分かってるじゃねぇか？　千鶴の友達か？」

「はい！　お姉ちゃんの妹になりました舞白と言います。初めましてお父様！」

「ははっ！　こんな可愛い妹ができたのか？　それなら学校が楽しそうだな。なによりだよ。はっはっは！」

「可愛いなんて、ありがとうございます！」

　親父と舞白はニコニコと笑いあっているけれども、こっちは大事なテストを抜け出してきたんだってのに……。

　楽しい学校生活って言ってるけど、その生活をかけたテストだったっていうのに……。

「無事なら、別に来なくて良かったじゃねぇかよ……。親父のせいで、舞白と一緒にいられなくなるかもしれないんだぞ。クソ大事なテストだったのに、なにしてんだよ……」

　親父がピンピンしてると思ったら、急に怒りが戻ってきた。

「お姉ちゃん。そんな言い方良くないかもだよ……」

「いや、舞白ちゃん。全部俺が悪い。すまん。なにかあったら、俺が学校側にガッンって言ってやる」

　親父は頭を下げてきた。

　そんなことされても、もう手遅れかもしれないのに。

「学校じゃねぇんだよ。舞白の親父が私たちのことを辞めさせるかもで……」

「はぁっ？！　ただの父親がそんなことすんのか？！　こんな娘たちの幸せもわからねぇやつがいるのか？　そんなやつ、親を名乗る資格はねぇだろ？！　俺が文句言ってやるよ！」

「いや、そんな簡単じゃ……」

「いや、簡単な事だろ？　娘の幸せを願う。そんな簡単なことも分からねぇなんて。ただのバカ親父だろ？」

「いや、だからさ。話通じないなー！」

　私と親父のやり取りを見てる舞白は、くすくすと笑っていた。

「千鶴とお父さんって、すっごい似てるね！　私やっぱり、千鶴の妹で良かったかもだよ。ふふっ」