エクソシストは小悪魔系〜カワイイを極めた最強ギャル、助けた聖女が同じ趣味だったので、ズッ友コンビを結成して仲良く楽しく悪魔を退治します〜

第11話 水族館に行こう

　そこは、トゥルム・デス・メーレスという水族館だった。十階建てのコンクリートの高い塔で、戦争のときには大砲を設置する施設だったらしい。でも平和な時代にそれを改造して、水族館にしたんだって。

　ムジカ共和国は海に面していないから水族館は珍しくて、観光スポットにもなっているんだ。

「でも、デートかなあ？　絵とか音楽とかと違って、お魚見てもあんまりときめかなくない？」

　個人的に動物ってあんまり興味がなくて、あんまりそそられないスポットなんだよね。いつも戦ってる悪魔の顔、なんかの動物なことが多いし。

　それを聞いて、ルクスたそは突然立ち上がった。

「何言ってるんですか！」

「えっ」

　すごい勢いで熱く語り始める。

「デートスポットといったら水族館でしょう！　カップルといえば水族館、水族館といえばカップルです！」

　あーしはぼけーっと聞いていた。なんか、怒られてる？

「運動が苦手な方や芸術を知らない方でも楽しめますし、雨の日のサブプランにもうってつけです。世の中のカップルは、水を漂う動物に自分達を例えてうっとりするのです！」

　その熱量に圧倒されて、あーしは完全に押し負けた。

「そ、そーなんだ……めんご、めんご。あーし、行ったことないから、わかんなかったよ。ルクスたそ、経験豊富なんだね！」

　そう言うと、たそはまた顔に手を当てて小さくなった。

「はい、まあ……」

「ん？」

「……本での経験、ですが…………」

　それって経験というのだろうか。あーしは読書とかしないから、よくわからなかった。

「すみません。わたくしなぞが、意見してしまい……！」

　突然引け腰になる。なんだか忙しい子だなあ。

　あーしはそんなルクスたそと、ぎゅっと腕を組んだ。

「ううん、すごいよ、ルクスたそ！　あーし、自分の好きくないことぜんっぜん興味ないから、水族館って発想なかったんだよね！　どうせ時間ないんだし、ダメ元でも行ってみようよ！」

「はいっ！」

　そこに行けば、悪魔も現れるかもしれない。わずかな望みをかけ、水族館を目指した。

　水族館、トゥルム・デス・メーレスは灰色の縦に長い建屋だ。その無骨な塔の中には綺麗な水槽がたくさんあり、色とりどりの生き物が泳ぎ回る。そのギャップからけっこう人気はあるんだ……とはいえ。

「たそー。眠いよー」

　あーしは、興味がないものは、ない。追い詰められればやる気が出るとか、そういうこともない。目をゴシゴシこすりながら、ルクスたそについていった。

「わああ」

　それをよそに、彼女は楽しそうに水槽の魚を見てた。四方の水槽を行き来する海の生き物たち。確かに珍しくはある。

「サメさん！　クラゲさん！　ペンギンさん！　みなさん、可愛いですー！」

　子供みたいにはしゃぐルクスたそは、見ていてとても楽しい。

「ポラリスさんも、一緒に見ましょうよ！」

　あーしの両手に肩をかけ、水槽の前に押し出す。

　でも、何を楽しめばいいのかよくわからなかった。

「う〜ん……ギブ、ギブ！」

「ポラリスさん……」

「何が楽しいのか、わからないよお」

　我ながら赤ちゃんみたいとは思ったけど、立派な大人なつもりは最初からない。そんなあーしに、ルクスたそは眉尻を下げた。

「そうですか……仕方ないですよね……興味のないものは」

　見るからにしょんぼりしている。

「すみません……わたくしばかりはしゃいで……つまらないですよね……」

　それを見てあーしは、なんだか寂しい気持ちになった。

　たそとは、たった一人だけ、好きなものを共有できた。

　でも、好きじゃないものは、共有できないのだろうか。

　あーしはずっと一人で戦ってきた。一人の時は、自分の好きなものだけ関わっていればいい。

　でも、今はルクスたそがいる。

　小悪魔系については同じように好きだけど、当然好みが違うものもある。

　それは触れなくても、一緒にはいられるのかもしれない。でも、そうだとしても……ルクスたその好きなものは、少しでも解りたいなって思った。

　世界で唯一、一緒にサイキョーカワイイエクソシストを目指す相棒として。

　そうだ。

　ルクスたそは、苦手なムジカハウゼンでも、歌ってくれたんだ。そして、歌を好きになってくれたんだ。

　あーしもルクスたその好きなもの、知りたい！

　パチンと、両の頬を叩いた。

「ポラリスさん？」

「めんご。ルクスたそ、あーしが間違ってた」

　彼女の目をじっくりみる。

「カップル感……出してこっ！」

「おおっ」

　たその目が輝いた。期待に満ちた目だ。わくわくした顔であーしを見てくる。これに少しでも応えたい。

　あーしは必死に考えた。どうしたらカップル感を演出し、悪魔を呼び寄せられるだろう。腕を組む？　顔を寄せる？　いや、それなら今までもやってきた。今までと違うのはなんだろう？

　来る前の、ルクスたその言葉を思い出した。

　－－水を漂う動物に自分達を例えてうっとりするのです！

　それだっ。