幻獣のいる世界⑨デュラハンは、実は妖精の仲間だった…

第1話 高校の授業中に窓の外に見ると…首なし怪談話が、楽しくスタートです！パカパカ走るよ、あの幻獣が～

　たいてい、学校の授業はつまらない。

　「首のない楽しい怪談話」

　そういうものがあっても、良いんじゃないか。

　彼は、教室の外をボーッとながめ続けている。

　ここは、彼の通ういなか高校。

　まわりからは、必ずこう言われる。

　「こんないなかの高校を、なぜ受けたんだ？」

　「なぜ、通うんだ？」

　彼の答えは、決まっている。

　「面白そうだから」

　秒で、こう返されるが。

　「…ふうん。変わっているね」

　だろうね。

　「変わっているやつ」

　彼も、自覚しているが。

　「良いじゃないか…。いなかにくると、町が発展していくのが良くわかる」

　教室の外をながめていると、面白い発見がしやすい。

　「あ、ビルが建ちはじめた。オモシロ！町が発展していくぞ！」

　都会ならそう言っても感動がうすいはずだけれど、こんないなかじゃ新鮮に映る。

　それにしても、今回の発見は怖すぎだ。

　「…あ。山沿いに、何かの建物ができはじめた」

　問題は次。

　「何あれ？」

　何体もの馬に乗る、首のない騎士たちが、建設中の建物の中に入っていったのだ。

　首なし騎士たちは、頭を片手にかかえている。

　だれの首だ。

　ああ、気味が悪い。

　楽しそうな風景が、一気に不安に変わる。　当たり前かもしれないが、工事は翌日も続いた。

　首のない騎士たちがまた、建物の中に入っていく。

　そのとき彼はふと、思い出した。

　「デュラハン…。そうだ。首のない騎士といえば、幻獣で妖精のデュラハン」

　彼が見たのは、デュラハンだったのか？

　翌朝、玄関にチラシが入り謎が解けた。

　「いなかならでは！新時代のデュラハンメリーゴーランドが、オープンしました！」

　そうきたか。

　「デュラハン」

　それは、頭部のない胴体だけの姿をした幻獣で妖精。

　討ち取った相手の首を手や胸元にかかえ、馬にまたがって走る者。

　その姿から「アンデッドモンスター」と思われがちだが、実は妖精。

　「そんなテーマパーク、流行るのか？」

　そう思ったら、やっぱりつぶれました。

　この変なキャッチフレーズが、問題だったんじゃないの？

　「いなかならでは、新時代の…」

　いなかならでは？

　新時代の？

　とにかく、デュラハンたちは失業したことになる。

　「ふふふ…首を切られたっていうことか…首なし騎士、だけに」

　ぽつり、つぶやく。

　面白くありませんが。