村長無双 ~魔王討伐に旅立った老人は元剣聖だった~

結城からく

最強の村長

 私は泣きそうな顔で村の人達に訴えかける。


「ねえ、どうして誰も村長を止めないの!?」


 その問いに対する皆の反応は冷めたものだった。


「村長が自分で行くと言ってるし……」


「別に構わんだろ」


「あたし達は応援してるのよ」


 誰も私の意見を真面目に聞いていない。

 白けた空気が漂っていた。

 私は悔しさに下を向いて震える。


(村の皆がこんなに薄情だったなんて……)


 そこに村長が現れた。

 村長は背中を丸め、杖をつきながら村の外へと歩き出す。

 途中で振り返った村長は、気さくな様子で呼びかけた。


「では皆の衆。行ってくるぞい」


「待って!」


 私は我慢できず村長に駆け寄った。

 村長は首を傾げて尋ねる。


「どうしたんじゃ、エルラ」


「どうしたもこうしたもないでしょ! 村長が魔王討伐に向かうなんておかしいよ! 死にに行くようなものじゃないっ!」


「ほほう、その話か」


 村長は顎髭を撫でつつ微笑んだ。

 それから目を細めて語る。


「老い先短い人生……最期くらい世の役に立ちたいんじゃ」


「村長……」


「儂が去れば、口減らしにもなるでな。村のためにもこれが最善の選択なんじゃよ」


 どこか寂しげな村長を見た私は、一つの決意を固める。

 それをそのまま村長に告げた。


「じゃあ私も魔王討伐に行く! 村長を手伝うよ!」


「何を言っておる。危険な旅なんじゃぞ」


「だからこそ村長を助けるの! 魔術だって少しは使えるし大丈夫!」


 私は手の上に火球を生み出す。

 習得したばかりの魔術だけど、もう制御は十分にできている。

 村一番の魔術師と褒められることも多いのだ。


 私の覚悟を見た村長は悩む。

 同行させるか迷っているのだろう。


 ダメ押しに別の魔術を披露しようと思ったその時、上空に漆黒の馬が出現した。

 馬は禍々しい翼で飛行し、全身から強大な魔力を放っている。

 魔族だ。

 それも上級と呼ばれる個体だろう。


 大笑いする魔族は、私達を見下ろして宣言する。


「ギャッハッハッハッハ! 俺様は魔王軍の大幹部ゼアル! 今日からこの村は俺様のものだァッ!」


「この村は皆のもんじゃ。占有されると困るのう」


 村長が平然と苦言を呈する。

 笑うのをやめた魔族ゼアルが、殺意を込めて村長を睨んだ。


「クソ爺が……俺様に歯向かった罰を与えてくれるッ!」


 次の瞬間、ゼアルが急降下してくる。

 膨大な魔力を帯びた巨体が村長に衝突する寸前、胴体がぱっくりと二つに割れた。

 内臓をばら撒いて地面を転がったゼアルは、混乱した顔で口を開く。


「…………あ?」


 ゼアルに村長が歩み寄る。

 枯れ木のような手にはいつもの杖が握られていた。

 杖の持ち手が外れて、隙間から僅かに刃が見えている。


 仕込み杖だ。

 まるで見えなかったけど、村長がゼアルを斬ったらしい。

 村長は大げさにため息を洩らす。


「つまらんのう。近頃の魔族は威勢ばかりで弱くなっとるな」


「ちょっ、おい! 待て待てクソ爺っ! お前は一体何者——」


 村長の杖が動いた。

 ゼアルの首が刎ね飛ばされた。

 やっぱり速すぎて何も見えなかった。

 村長は杖を下ろしてぼやく。


「害獣とは対話せんわい」


 気が付くと私は地面に座り込んでいた。

 驚きの連続で腰を抜かしてしまったのだ。


「そ、村長がこんなに強かったなんて……」


「ああ、エルラは若いから知らないか」


 後ろにお父さんが立っていた。

 私はお父さんに訊く。


「知らないって何を?」


「村長は先代勇者パーティの剣聖だったんだ。居合の達人で、どんな魔族も一太刀で倒したそうだ。実力は健在……どころかさらに強くなってるな」


「だから誰も村長が旅に出るのを止めなかったんだ……」


「村長よりも、敵対する魔族が心配したくなるよ、はっはっは」


 お父さんは暢気に笑う。

 それを見た私は 自分の言動を振り返る。


(魔王軍の大幹部を瞬殺って、私が手伝う必要ないじゃん)


 そう思ったのに村長がこちらに向かって手を振っていた。

 村長は歩きながら私の名を呼ぶ。


「エルラよ、出発するぞー」


「えっ、あっ、はーい」


 反射的に立ち上がった私は、村長と共に故郷の村を発つ。

 自分なんかいらないと思ったのに断らなかったのは、これからどんな展開になるか気になったからだろう。

 こうして私は最強の剣聖と旅をすることになった。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう!

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。(ログインが必要です)

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

村長無双 ~魔王討伐に旅立った老人は元剣聖だった~ 結城からく @yuishilo

現在ギフトを贈ることはできません

★で称える

この小説が面白かったら★をつけてください。おすすめレビューも書けます。

カクヨムを、もっと楽しもう

この小説のおすすめレビューを見る

この小説のタグ

参加中のコンテスト・自主企画