勇者、なりません。～ゲーム世界の吟遊詩人～

第四章 ～旅行～

３０話 旅の計画から

　いつもより、強い日差しで、目が覚める。

　肌触りの良いシーツをかき寄せながら、ぼんやりした頭で思い出す。

　ここは、首都ヴァイツの宿。ダンジョンから出た翌日。今は、もう、お昼。

　ぱちぱちと目を瞬く。どうやら、疲れて寝過ごしたみたい。

　今日は、これといった用事は無いかなと、考えながら起き上がる。

　ベッドから足を下ろすと、足裏にカーペットではない肌触りを感じる。

　膝の横から見下ろすと、ベッドの下からはみ出た、シルクとリルが見上げていた。

　足を上げると、するりスルリと順番に、ベッドの下に潜り込んでいった。

　ちょっとしたイタズラだろう。くすくす笑いながら「おはよ」と声をかけて、立ち上がり、欠伸をしたら少し体を伸ばす。

　体を流して着替えたら、ルームサービスで食事を頼む。

　仲間と旅の話しをするために、テーブルに地図を広げて声をかける。すると、ベッドの下からひょこヒョコ出てきて、私の両隣に集まって来る。

　地図を指さしながら、それぞれの説明から始める。

　私達がいるのは、大きく４つの地域に分かれた、グラナース大陸。

　東西に広く、南が尖って、北が丸いダイヤ型をしている。

　中央から東にかけて、大陸で一番、緑豊かなグラントール王国。

　今いる場所が、大陸中央にある首都ヴァイツ。その北東に都市アインがあって、さらに東に行くと開拓村。これが今までの旅の経路。

　開拓村の東には森がある。その森を東へ抜けると海に出て、さらに東に進むと、豊かすぎて危険な植生の列島がある。

　北の氷雪地帯のフローゲア。過酷な環境のため、人が住んでいる場所は少ない。

　雪に紛れるためか、毛皮が白く、もふもふしている野生動物が多い。その毛皮と、綺麗な水氷資源の産地。

　海には流氷が漂っていて、普通の船で進むことは難しい。砕氷船というものがあるらしいが、漁業や物流が主な用途だそう。

　そのため、ここには寒いことと、長期間の移動を覚悟して、陸路で行くことになる。

　西の高山地帯、メタリカ共和国。鉱物資源の産地で、鍛冶の国。

　大陸西部から南西部にかけて、長い山脈が連なっている。鍛冶の流派がいくつもあって、その代表達が国を纏めている。

　身の丈が低い草が生えている。野生馬や羊などが群れて生息していて、鍛冶の革素材になるらしい。なお、記憶に新しいワイバーンの主な住処もここ。

　最後に南の熱帯地域、ポルピカ公国。甘くて水分の多い果物と、温泉の観光国。

　街道が整備されていて、きちんと道に沿って移動したほうが良いと推奨されている。その分、旅行の日程も安定する国。

　理由は、道を外れると密林や沼が多くて、毒をもった蛇や大きな虫の魔物の生息地になっているから。　

　あと、ずっと南に海を越えていくと、とても大きな火山があって、周囲の海水が煮立っているらしい。この国が暑いのはそのためだとか。

　次の目的地はポルピカ公国するつもり。そう伝えると、お風呂好きなシルクは南のポルピカ公国行きに大賛成で、くるくるくるりと回りだす。

　リルは西のメタリカ共和国が気になった様子だったけれども、３０日で戻るから、あまり見て回る時間がないよと話をしたところ、くるくる回るシルクをチラリと見て、ポルピカ公国行きに切り替えた。

　次に向かうのは、ポルピカ公国でもグラントール王国に近い、温泉街のアミータ。

　辻馬車を乗り継いで、片道６日ほどかかる計算。初めて国外への旅行になる。

　そう話を締めると、シルクとリルはバスルームに飛んでいった。待ち切れないらしい。

　窓の外を見ると、日差しが少し和らいでいて、ぽかぽかとした陽気。

　今日は、このまま部屋で過ごしてしまおうと、観光誌を取りに本棚に向かった。

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