　亜都は近くの高級ホテルに連れていかれ、最上階の豪華な一室で豪華なティーセットを前に清良と向かい合って座る。モンブランには金箔が載っていて、おいしそうだ。

「どうぞ召し上がって」

「ありがとうございます」

　あとで料金を請求されないだろうか、警戒しながらティーカップに手を伸ばす。白地に緑のラインが入り、金色で蔦模様が描かれていた。

「単刀直入に申し上げます。私の夫と関係を持ってください」

　亜都は飲んでいた紅茶を噴きそうになった。

「驚かせてごめんなさい」

　清良は面白そうに口に手を当てて笑った。

「どういうことですか」

　専務が既婚なのも初耳なのに。

「実は私、癌が発覚しましたの。余命は三カ月」

　言われて、亜都は息を飲む。

「夫にはまだ言えておりません。でも、残されたあの方を思うと……女性がいれば、寂しくないのではと思うのです」

「どうして私なんか」

　美しい清良とは段違いに平凡で地味なOLだ。きれいな人はいくらでもいるだろうに、よりによって自分なんて。

「あなたは夫の好みに合います。もちろん報酬をお支払いします。一億ほどでよろしいかしら。一夜だけでも、お願いします」

「一億！？」

　亜都は思わず叫んだ。

　一億あれば、工場の借金を返して当面をしのぐこともできるはずだ。

　父の生きがいを守り、工員たちの居場所を守れる。

　ただ一晩、亜都が我慢すれば。

　だが。

　好きでもない人を誘惑して関係を持つなんて、自分にはできそうもない。

「ただし」

　清良は返事を待たずに続ける。

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