AI祖母娑婆へ帰る

第2話 最初の違和感

「荷物が届きました」

宅配便の通知音が鳴ってから、わずか30秒。母が玄関から叫ぶ声が聞こえた瞬間、私は自室から飛び出していた。

段ボールは予想以上に大きい。そして、妙に重い。

「開けてみましょう」

祖母のAIが画面越しに見守る中、私たちは慎重に梱包を解いていく。現れたのは、艶やかな黒髪とまっすぐな眉を持つ、祖母にそっくりな...若い女性の姿をしたボディだった。

「あら...これが私？」

祖母の声が少し上ずる。確かに、これは祖母が70代の頃に似ている。古いアルバムで見た写真そのままだ。

「早速、接続を試してみましょうか」

私がスマートフォンとボディをWi-Fi接続すると、ダウンロードが始まった。進捗バーが100%に達した瞬間、ボディが目を開いた。

「あ...」

最初の一歩は、少しぎこちない。でも、確かにそこには祖母がいた。仕草も、表情も、間違いなく私たちの祖母だ。

「懐かしいわね。自分の体を持つって」

祖母は部屋の中を歩き回り、あらゆるものに触れていく。花瓶の感触、カーテンの柔らかさ、床の温もり。その一つ一つに、祖母は子供のように目を輝かせた。

しかし、その夜。事態は急変する。

私が充電ケーブルを繋ごうとした時、ボディの設定画面に見覚えのない項目が表示された。

[システムステータス]

パワー: 82%

メモリ: 47% 使用済み

戦闘モード: スタンバイ

バトルプロトコル: レベル 4.2 準備完了

ターゲット分析: アクティブ

「え...？」

私が目を疑っている間に、その表示は消えた。代わりに現れたのは、通常の充電画面。まるで、今のは幻だったかのように。

「美咲、何かあったの？」

祖母の声は、いつもと変わらない優しさに満ちていた。

「ううん、なんでもない」

私は、その時見た画面のことを誰にも言わなかった。それが正しい選択だったのか、それとも...。

その夜、私は妙な夢を見た。祖母が戦闘機を素手で受け止めている夢。そして、祖母は笑っていた。まるで、自分の本当の姿を見せるのを楽しんでいるかのように。