　ユキナが七歳の誕生日を迎えた。

　そういえば昔「七つまでは神のうち」だと母に教えられていた。ユキナはようやく人の子になったのだ。

　私も自身の頼りなさを自覚しているから、私の代わりにユキナが年齢よりも聡（さと）い子供に育ちつつあることに気が付き始めていた。

　この子は自分とは違う。世界で唯一の存在であるが、何ら特別な力のないただの女の子だ。

　普通に育ち、普通に恋をし、ただただ普通の人生を歩んで欲しい。

　それだけが願いだった。

　せめて人となったこの子の七つのお祝いに、何か出来ることはないだろうか。

　深く考えた末、自らが母から貰い、結婚式で着た黒衣の振袖を取り出した。

　まだ布団の中で眠っているユキナを起こさぬよう、大きさの全く合わない振袖を慎重に着せると、思わず笑ってしまった。

　大人の身体にちょこんと出た子供の頭が、実に可愛く愛らしかったからだ。

「あなたのお父さんは今はどこかへ行ってしまっているけど、きっとあなたのことを愛している。大人になってもずっと忘れないで……」

　そう言い、振袖を脱がせて桐の箱に再びしまった。

　今度は自分がこの子に渡す時なのだろう。

　しかし、流石にまだ着る事が出来ない。

　それなら、この子に愛する人が出来た時か、二十歳の誕生日に贈る事にしよう。

　今の私がこの子に渡せる『贈り物』はこの黒衣の振袖だけだ。

　母が婚姻した時に着たものが私に贈られ、私が婚姻した時に着たものを、今度はユキナへ贈る時が来たのだ。

　贈り物を渡す役割を果たすためにも、とりあえずユキナが二十歳になるまで――あと十三年は生きてみよう。

　目を覚ましたユキナと、こしあんのどら焼きを食べた。

　私はつぶあんの方が好きだけど、ユキナはこしあんの方が好みらしい。しかし、二人で同じものを食べるという幸せは、好みなど関係なく幸せを感じた。

「おいしいね、おかあさん」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい