　幻視は確実に姿を現し始めた。

　私は母が見えたので声をかけると、それに母も反応を示すような素振りを見せるが、その母は突然フッと消えてしまう。

　せっかく幻聴に慣れてきたのに、姿まで見えてしまうのでは対応のしようがなかった。

　今まで何とか我慢していた父であったが、流石に気の違った娘を名家（めいけ）である我が家に置けぬと言い、高齢で独り暮らしの遠縁（とおえん）の分家（ぶんけ）へ養子に送られることになった。

　母は最後まで反対したが、その抵抗も虚（むな）しく父や近しい親族の決定には逆らえなかった。

　せめてもの餞別（せんべつ）として、母自身が結婚式で着たという赤い花が咲き誇る黒衣（こくい）の振袖（ふりそで）を持たせることにしてくれた。

　いずれ私のことを理解し、一生涯守ってくれる人が現れることを願っての『贈り物』だった。

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