黒い羽根族の少女（短編）

第3話 学校

◆学校

　羽の無い子であれば、羽が無いのを隠せばいいのではないか。

　そうも思えたが、村のしきたりには羽の無い人間とある人間を差別化するために、その服の色を変えている。

　生まれた時は、みんな黒いローブではなく白い服を着ている。成長し、黒い羽が生えると、黒いローブを与えられる。

　だから羽の無いピノはいつまでも白い服を着ていた。綺麗な衣装だが、白い服は、村の中では不吉な忌み嫌われる服だった。

　黒い羽根付きの村では、成長した子供の白い服はかなり目立つ。というか、そんな人間はピノくらいだった。

　ピノはそれでも学校に通った。

　皆の白い目線を受けながらも、授業を真面目に受けた。そのせいか成績は良かった。

　成績は良かったが、ピノの優秀さはどこにも発表されなかった。羽の無い子が、黒い羽のある子よりも成績が良いなどとは、あってはならないことだからだ。

　教師はピノの成績を隠した。もちろんそれは校長も知っている。

　当のピノは、成績が良いことを公表されることを望んではいない。そんなことを同級生が知れば、更に嫉妬で皆から迫害を受けることになるからだ。

　ピノは何度退学しようと思ったことか。

　それでも学校を去らなかったのは、この村で他にも羽の無い子が生まれた時、自分の勉強してきたことが役に立ち、この村を差別や迫害のない世界にするという目標があったからだ。

　そんな目標があっても、羽が無い事はつらい。ピノは勉強をしながら毎晩泣いていた。