◆羽のない少女

　ピノが幼女だった頃、他の子どもと同じように両親に溺愛されていた。その可愛らしい顔を見て、「まるで天使のようなお顔だわ」と母親が言って「お前に似たんだ」と父親も嬉しそうだった。

　そんな両親の優しい心に包まれてピノは育った。

　だが優しかった両親の心は次第に沈んでいった。

　思春期を迎えても、娘に羽が生えてこなかったからだ。

　両親には羽があっても生まれてきた子供には羽が生えない。それは珍しいことだった。

　ピノは両親に謝った。

　何故、親に謝るのか？

　つまり自分に羽が無いせいで、父親は村の仕事をやりにくくなり、母親も外を歩きづらくなったからだ。

「羽の無い子」を生んだ夫婦としてレッテルを貼られた。

　それでも「ピノのせいじゃない。ピノは悪くはない」と父母とも慰めていたが、その声には生気がなかった。両親には未来が見えなかった。

　このまま羽が生えて来なければ、親子共々差別と迫害を受けることになる。それだけではない。

　羽の無い子は結婚できない。つまり、両親は死ぬまで娘を養っていかなければならないことになる。

「ごめんなさい、ごめんなさい」

　ピノは泣きじゃくりながら両親に謝った。それに対して父も母も言葉を返さなかった。

　二人は思っていた。これからもずっと娘の謝る声を聞かなければならないのだ、と。

　そんなピノの家では、両親の喧嘩が絶えることがなかった。

　ピノが自分の部屋に行くと、

「羽の無い子を生んだのはお前のせいだ」と夫が妻をなじり、妻は「あなたのせいじゃないの？」と非難した。

　ピノは両親の喧嘩に耳を塞いだ。

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