カエル勇者！しっぽ編。【アシタマジャクシ】

第1話 サンドイッチの少女

　俺の名前は、いずれ【フロック】に、なるだろう。

　俺は、前世の記憶を残したまま転生した。元勇者で——ｯ！

　俺は、魔王に敗れて最後に放った一言がきっかけで、人間の勇者からカエルの魔物へとジョブチェンジに成功した。

＊

　そして、とある村のオタマジャクシとして生を受けた俺は、故郷の池で経験を積む（地獄を味わう）と……念願である手足が生えて来た。

「ぁぁ……これで、やっと旅立てる（脱獄出来る）……」

　そして、俺は今日、生まれ育った。

　この池（故郷）を旅立った。

　しかし、旅に出た俺は、とある問題にぶつかっていた。それは、名前である。

　大人のカエルに成長した場合は、フロックと言う名前になるが……今の俺の姿は——カエルなのに、まだ尻尾が生えている。

　果たして、今の俺は、カエルなのか？　それとも、オタマジャクシなのか？

　検索しても正式名称が出て来ない……

　今の自分は、何者か！？　全くもって自分の事を判断出来ない。

　そして、名前について、スっごく！　悩んでいた。

「カエルでもなければ、オタマジャクシでもない……

なら、名前は二つを足した名前にしよう。そうしよう！」

　と、言う訳で……俺は、これから自分の名前を考える事にした。

「とりあえず、カエル、オタマジャクシ、ケロケロゲロッピー、ケロタマジャクシ、オッタマカエルジャクソン・ポーーｯ、カエタマジャクシ、タマケロジャクシ、アシタマジャクシ、シシタマジャクシ、キャンタマジャクシ……

　少し、悩んだが……

　「よし——ｯ！

　今回は、キャンタマジャクシで行こう」

　そして、俺の名はキャンタマジャクシことキャンタマに決まった。

　と、思ったが……やはり、あまりにも……アレな名前なので、アシタマジャクシで行く事にした。

　なので、俺は今日からアシタマ（濱田マリ）と名乗る事にした。

「名前も決まった！　

　俺の冒険が、今ここから始まる——ｯ」

＊

＊

＊

　俺は、故郷を旅立ち……森を進んでいると、森の奥地に綺麗な池を見つけた。

　その池は、大きさは差ほどではないが、水が澄んでいて、とても居心地の良さそうな池だった。

　そして、俺は決めた——ｯ！

「この池を俺の縄張りとする！」

　俺は、この池に住むと決めた！　そして、そうと決めた！　俺のとる行動は決まっていた。

　まず、はじめに——先に暮らしている先住者達。同種の大ガエル達の事を征圧——ｯ！

　俺は、それを済ませると——この池のBOSSとなった。「ヘイｯ！　BOSS」

（悪いが、同じモンスターと言っても、育った環境が違い過ぎる。

　お前達の様な生ぬるい環境で育った奴等など、相手にならんわｯ！　ケェーロ、ケロケロ——ｯ！）

　そして、俺は、その後。池の淵に海水浴用のイスとパラソルをセットすると、サングラスをかけて寝そべった。

「おい、そこの——お前……トロピカルジュースを持ってこいｯ！

　ダッシュでだ！　ついでに、焼きそばパンも買って来いｯ！！！」

　その声で、数匹の大ガエルが慌てて動き出す！

「お前とお前は、俺をその大きな葉っぱで仰げ——」

　すると、二匹のカエルが大きな葉っぱで仰ぎ出した。

「ケーロケロケロｯ……愉快、愉快、ここは、俺の俺だけの楽園だ——ケコ……」

　そんな感じで、俺が浮かれていると……突然、森の方が——ざわめき出した。

ざわっ……ざわっ……ざわっざわっ…………

「…………なんだ！？　この、カイジみたいな感覚は……」

　そして、姿を現したのは——リザードマンの群れだった。

　しかも、そのリザードマン達は——あろう事か、俺の楽園である。この池を奪い取ろうとして来た。

　勿論、俺は必死に抵抗をした。俺達の楽園である。この池を守る為に、仲間を守る為に必死で戦った……

　しかし、仲間の大ガエルは……誰一人として一緒に戦ってくれる者は居なかった。

　そして、俺は——健闘虚しく……一人。リザードマンに、ボコボコにされると池を追い出された。

「……これが、よに聞く。追放ものってやつか……無念……」

　俺は、そう納得して——その場を逃げる様に後にした。

＊

　それから、俺は……ボロボロ体を引きずりながら、森の中を進んだ。

「くそｯ！　なんで、リザードマンなんかに——俺は、負けたんだ！？」

　俺は、歩きながら……その事を考えていた。

　…………数か……？　いや、大ガエルを相手にした時も、かなりの数はいた。

　ならば、何故？　負けたんだ……

　そして、考えた結果出た答えは——ｯ！

「武器だ——ｯ！！！　武器が無かったから、俺は負けたんだ——ｯ！！！」

　それからの俺の行動は、早かった！

　そこらに落ちている木を加工すると、棍棒を作り出した。

　そして、冒険者の野営後で忘れ物のナベの蓋を装備すると——俺は勇者としての格が1ランク上がった。

「おお……やっぱり！　武器と盾を装備しただけで、雰囲気かなり違うな——ｯ」

　そんな感じで、浮かれながら森を抜けた。俺は、小さな村を見つけた。

「少し小腹も空いたし……この村で、休憩と食事にするか……」

　そして、俺は村に足を踏み入れると——ｯ。

「きゃぁぁーーー！！！　モンスターよｯ！」

「女、子供は下がれ！　男は、何でもいい——武器を取れ——ｯ！！！」

「ちょ……ちょっと、待って——俺は……」

「黙れ——ｯ！！！　化け物——ｯ！！！」

　俺は、問答無用でボコボコにされた。

　しかし、もともとボコボコだったので……村が勘違いをすると、そこまで攻撃を受ける事もなく——騒ぎは、沈静化された。

「縛り上げろ！」

「このモンスター……普通に入って来やかって——ｯ！」

「……ごめんなさい。申しません……許して下さい…………」

「誰が、魔物の言葉など信用するかｯ！　早く始末するぞー！！！」

「いや、まて……まず魔物が話す事の方が、不思議じゃないのか……？

　それに、コイツ。よく見ると……棍棒とナベの蓋をなんか装備して、格好だけなら冒険者ぽくないか……？」

「……確かに、そう言われて見れば……」

　フロック……いや、アシタマは……あの時、リザードマンに負けた事で手に入れた。

　棍棒とナベの蓋の装備のお陰で、命拾いをする事になった。

「話を……話を聞いてください。皆様——ｯ！

　俺は、実は冒険者で——悪い魔女の呪いで、この姿に変えらてしまったのです。

　そして、証拠となるとは思いませんが……この傷を見て下さい。

　俺は、この村に着いた時には——もう瀕死でした。

　それは、この村の近くで凶悪なモンスターと戦闘をしていたからです。

　信じてもらえるかは分かりませんが……俺は、本当に皆様に危害を加えるつもりはありません。

　むしろ守りたいと思っています。信じてください……」

　そう涙ながらに訴えると、一人の少女が駆け寄って来た。

　そして、その少女は大人達に訴えかける。

「このカエル？　さん……？　が、村に入ってすぐに暴れていたら。

　もう被害は出ているはず。まだ被害が出ていないって事は、このオタマジャクシ？　さん……？　が……悪者ではないって事の証明にならない？

　私は、信じたい。だって、このカエル？　さん……？　からは、怖い感じは伝わって来ないから——」

　そうして、少女の説得により。

　村人達は、納得すると——俺を解放してくれた。

「改めて、自己紹介をする。

　俺の名前は、アシタマジャクシことアシタマと呼んでくれ。濱田マリも可だ！」

　そして、少女の必死の説得で——村人に受け入れられた俺は、自己紹介が終わると村人に、お腹が空いたので——何処か食事を取れるところは無いかと尋ねると、さっきの少女が駆け寄っくると——。

「アシタマさん。お腹空いてるの？　なら、良いところを紹介してあげる。私のお店に食べに来てよ！」

　そう言われたので、俺は——さっきの感謝も込めて、少女の店に行く事にした。

　そして、そのまま少女に着いて行くと……宿屋に着いた。

「君の家は、宿屋だったのか……」

「そうよ。

　でも、紹介したのは——ここじゃないの」

　そう言って、連れて行ってくれた場所は……宿屋の隣の掘立小屋……屋台みたいな手作りの小さな店だった。

「ここは……？」

「ここはね……私の店なの——。

　どう！？　凄いでしょｯ！！！」

　そう話す少女の目は、キラキラと輝いていた。

　俺は、そんな少女を見て嬉しくなると……

「ここの店では、どんな料理を提供してくれるんだい？」

「ここはね。サンドイッチ屋さんなの——。

　今日、取れたての新鮮な野菜とハムとチーズを挟んだサンドイッチが、オススメよ！」

　俺は、少女のオススメを注文すると……

「じゃ〜、それを頂こうかな」

　少女は、喜んで調理に取り掛かった。

「任せて——アシタマさん。世界一美味しいサンドイッチを作ってあげるわ——ｯ！！！」

　それから、出来上がったサンドイッチを俺が「美味しい、美味しい！」と言いながら食べると、少女は跳ねる様に喜んていた。

　その姿を見て、自分も嬉しくなった。

（ぁぁ…….きっと、この子は——近い将来。いい料理人になる……）

＊

　それから俺は、怪我が完治するまでの間——この村で、お世話になる事になった。

　そして、怪我が治るまで——やる事の無い俺は、村を見て回ると——何故か！？　少女は、いつも俺の後をくっついて来た。

「ねぇ、アシタマさん。今日は、何処に行くの？」

「今日は、サンドイッチのお礼に——君に何かプレゼントでもしようかな——」

「えっ！　本当！？　嬉しい——ｯ！　アシタマさん。大好き——ｯ」

　そんな彼女と俺の姿を見て、村人達も少しずつ心を開いてくれる様になって来た。

「今日も、お二人さんパトロールかい？」

「そうなの。私とアシタマさんで、村に魔物が入って来てないか確認しているのｯ！」

「ハハハハハハｯ……それは、傑作だ！」

「いつも、ありがとうね。二人とも——」

　そして、傷も治りかけてきた頃——。

　俺は、旅立つ前に……村近くの池を調べに行く事にした。

　それは、リザードマンが——この村を襲撃しないか心配しての事であった。

「あの時は、俺一人だけ。追い出されたが……他の大ガエル達は、大丈夫だろうか？

　リザードマンに、虐められていないだろうか……」

　そんな事を心配しながら池を覗くと……

　大ガエルとリザードマンは、仲良く暮らしていた。

「…………何で？　ケコ……」

　俺は、真相を確かめるべく……姿を隠しながら、もっと近づく事にした。

　そして、アイツらの声が聞こえて来る！

「リザードマンさん達のお陰で、この池が前より平和になりました。

　本当にありがとうございます！」

「いやいや、こんな素敵な場所を独占しようなど誰も思いませんよ。

　私達も、大ガエルさん達のが居る。お陰で、とても助かっていますから。

　まぁ、一人——例外を除いてですが……」

「ああ、アイツの事ですか！？　アイツは、いきなり我々を征圧して、その後！　助けを求めたリザードマンさん達にボコボコにしてもらって、本当にスッキリしました！」

「また、何かあったら言ってください。力になりますから。

　まぁ、アイツは——もう戻って来ないと思いますが——ｯ。アハハハハハ……」

「そうですね。アハハハハハｯ……」

＊

「…………アイツら、俺を馬鹿にしやがって——ｯ！！！

　でも、今は——アイツらが村を襲わない事を確認出来れば、それで良い……」

　そして、二種族の話を聞いていると——気になる話が持ち上がって来た。

「そう言えば、こんな話を聞いたのですが……」

　それは、最近——この付近のゴブリンの集落で、大量のゴブリンが成人した。と、言う話であった。

　それにより発情期には、大量の女性が攫われる。恐れがあり——。

　念の為に、大ガエルやリザードマン達も警戒するとの話であった。

　それは、発情期になったゴブリン達は——見境がなくなり。メスを攫うだけではなく……攻撃的になる傾向にある事もあげられる為であった。

　そして、その中でも一番警戒しなくてはならないのは人間……の女性だった。

　ゴブリン達は、間違いなく。人間の女性を攫いに来る。

　それが、少女であっても見境なく……

　その事を知った俺は、どうするべきか……考えるよりも明らかだ——ｯ！！！　

　人間達を必ず助ける。

　しかし、この辺一帯の村々を人達、全員を非難させるには、時間と場所がない……そう、とくに時間がないのだ。

　ゴブリン達は、成人している為に——いつ人間の村を襲いに来るとも限らない。

そして、その後も大ガエルとリザードマンの話に聞き耳を立てるが、有力な情報は得られなかったので……

　俺は、直接——ゴブリンの集落を探し。情報を調べる事にした。

　そして、ゴブリンの集落に潜入して情報収集をしていると、近日中にも人間の女性を攫う計画が練られていた。

　それから、俺が細かい情報まで調べて終えた頃には、辺りは——すっかりと暗闇になっていた。

　しかし、俺は夜目も聞く為に——急いで世話になった村に戻ると……村は、静まり返っていた。

　そう、村人は——皆んな寝てしまったのだ。

　だから、俺は一人……世話になった村に恩を返す為に、強力な結界を張る事にした。

　そして、俺は——まず自分の魔力を唾液に混ぜて、村を大きな円で囲うと……唾液で魔法陣を描いた。

「ぜぇ……ぜぇ…………唾液が、すっからかんだ。皮膚もパリパリに乾燥しやがる……だが、俺は——やるｯ！！！」

　そう言うと、井戸水を汲むと浴びる様に飲んだ。

　そして、ＭＰポーションで魔力を補充すると……また、口から唾液を垂れ流しながら……残りの魔法陣を完成させた。

　そして、最後に残ったのは……

「いつも、俺にサンドイッチを作ってくれる。

　あの子のお店——ｯ。ここだけは、絶対に守ってやる！」

　アシタマは、その気持ちで——少女の屋台に入念に結界を張った。

　そして、張り終えると……

「皆んな……今まで、ありがとう。

　もう傷は癒えた。俺は、このまま次の村に向かう……他の村も救いに行く——ｯ！」

　アシタマは、静かな街に——そうお礼を告げると……次の村を結界で救う為に向かった。

＊

　翌朝、村人達が目を覚ますと——。

「おいｯ！　何だ！？　この悪臭は……

　しかも、何で村全体が——ヌメヌメ、ベトベトなんだ！」

「誰か、状況を説明してくれ——ｯ！」

　村人が目を覚ますと、村は大混乱——ｯ！　

　村の至る所で、人が……滑って転んで……滑って転んで……

　そして、村人達は皆んなで——今村が置かれている状況を把握しようと、痕跡を調べる事にした。

　すると、アシタマの足跡や手形が、至る所にビッシリとついている事に気づいた村人達が、怒り出した——ｯ！！！

「あの——ｯ……半端ヤロウ！！！　ただじゃおかね——ｯ！！！」

「あんなに、良くしてやったのに……村をこんなにしやがって——ｯ！！！」

「アンなら、アイツの居場所知ってるんじゃないのか——ｯ！？　アンを探せーーー！！！」

　そして、村人達が——アンを探す為に、サンドイッチの屋台に来ると……

　そこには、膝から崩れ落ちる。アンの姿があった。

「…………アン……」

「これは、ひどい……無茶苦茶だ……」

　そこには、唾液でベトベト、ヌメヌメ、メチョメチョの屋台が……

「なんで……なんで……アシタマさん……私の何がいけなかったの…………」

　そして、崩れて落ちる。アン……

　それを見守る。村人達……

　すると、アンが——いきなり笑出したｯ！

「アハハハハハｯ！　アハハハハハハハハ……

　覚えてろ……見つけ出して、必ず——ｯ。

　殺してやる——ｯｯｯ！！！」

＊

　一方、その頃。アシタマさんは——。

「ふぅ〜……昨日は、ゴブリンの集落に近い村だけで、精一杯だったから。

　今日は、この辺の村——全てに結界を張るぞーーー！！！

　頑張るぞーーー！！！　えいえいおー」

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あとがき

面白いと思った方は、本編の方も読んで頂けると嬉しいです(((o(*ﾟ▽ﾟ*)o)))♡↓↓↓

https://kakuyomu.jp/works/16818093090925187007/episodes/16818093090925413949