駅前ダンジョン『群れの王』

第2話 ステータス

　ゴブリンらしきを倒すと、黒い粒が集合したような煙にまとわりつかれ、激痛を受けた。

　正直、安心感しかない……。

　こうした不思議現象が起こってくれるなら、子供のコスプレじゃなかったってことだ。ゴブリン確定で良さそう。この黒い煙も、魔素かマナとかだろ？とか思ってしまう。激痛だし、毒の可能性もあるかもだけど。倒した後で毒？ そんなの１％ぐらいの確率だろう。

『…………＃……＝％＆』

　脳内のノイズに音が混じり始めた。意味は理解できないままだ。頭の血管が切れたりしないことを祈るしかない。

　ゴブリンの死体が全て黒い煙に変換されていき、それがこっちに向かってくる。……おかわりですか？ まとわり付かれ、体の中に入って来ようとしてみえた。

「かはっ！？」

　あまりの痛みに目を見開く。周囲の音が止まった。動きも止まった。時間が止まってる？ 体は動かなかったが、痛みも止まっていた。

　もっといえば目が動かなかった。まばたきすらできない。怖い。視線を動かせない。やばい。さらに呼吸もできなかった。少しパニック。……しばらくその状態が続いた。なんも動けないけど、平気っぽい、のか？

『なんだ、これ？ どうすりゃいいんだ？』

　イベント待ちで停止してる？ 何をすればいい？

　割と恐怖なんだけど、ゴブリンを殺したのに比べてしまうと、そこまでじゃないというか。一番怖い部分は通過した後だ。

　モンスターを倒して、魔素だかマナだかを取り込んだ。順応が始まってて痛みがある。この次は？ 定番だとアレだよな。

『ステータス、ステータスオープン』

　反応なし。

『システム、システムメニュー、メニュー、……鑑定』

　――ブンッ

　ビンゴ。鑑定でステータス画面らしきが出てきた。

　いわゆるステータス画面などの強化現実っぽいインターフェイスは、基本的に仮想現実の中でしか発生しないものだ。世界線を移動したっぽいが、ここは現実のはず。仮に魔法で再現してるとするなら、それと分かる可能性が高い。

　しかし、今の時間停止、もしくは、時間加速状態であることを考えると、このステータス画面は『脳内だけで発生している』と考えて良さそうだ。頭の中で聞こえたノイズもあったし、状況は一致している。

『あー、ステータスねぇ……』

筋力 １０

体力 １０

芸力 １０

知力 １０

魔力 　０

意力 １０

幸運 １０

鑑定

ステータスポイント：３

スキルポイント：５

　スキルに鑑定があるな。これのお陰でステータスが見られたわけか。逆にいうと、これがなければ『見られなかった』ということか？

　芸力は珍しいな。意力は精神力のことだろうか。全部１０と言いたいところだが、魔力がゼロになっている。

　ステータスの芸力をさらに鑑定してみたが何も起こらなかった。詳細不明と。

　ゲームでありがちなステータス。『普通だな』と言いたいところだけど、よくよく観察してみると、割とヘンかもしれない。

　上から筋力と体力で、これが物理攻撃と物理防御っぽいのはわかる。このパターンだと、魔法攻撃と魔法防御が並んでいた方が自然だ。なのに、知力と魔力が並んでいる。この場合の知力ってなんの値だろう？ 不明。

　魔力は０なのに、意力が１０ある。魔力がないから魔法攻撃力がないのは自然として、魔法防御力は意力の１０あるのかどうか。不明。

　芸力が芸の力、言い換えて技術力だとすると、いわゆる器用さ、ＤＥＸ（デクスタリティ）なのかどうか。それによくある敏捷値、ＡＧＩ（アジリティ）がないのはどうしてだろう？ ここが一緒くたなのか、単にステータスに反映されていないのかどうか。やはり不明だ。

　もっと言えば、俺個人はこんなバランス型の人間ではない。ここから考えられるのは、これが補正値って可能性だろう。筋力に１０ポイントの補正が掛かりますよ、とかね。だとしたら、筋トレした方が良いかもしれない。

　ステ振り（ステータスポイントの振り分け）は、極振りかバランス振りか、間をとってメリハリつけたりするかどうかってなる。これは個人的にバランス型にならざるを得ないだろう。仲間がいなきゃソロで活動するしかないからだ。

　ゼロが気に入らないので魔力に１ポイント振った。残り２ポイント。レベル表記がないので、次回レベルアップ時に引き継ぐか分からない。情報不足。初期は使い切っておくのが安全だろう。うごごご。幸運に突っ込みてぇ～。大人しく筋力に２ポイント振っておいた。魅力値ってないの？

　スキルポイントは、当然にスキルを選ぶものだろう。

　スキルは？ ……いっぱいあるのね。よし、がんばって探そう。目は動いていないが、スクロールしてくれる。使いにくさはない。逆に凄いまである。

『アイテムボックス～、インベントリ～、異次元収納～』

　たっぷり３回確認して、なかった。終わった。解散！

　魔法で１０ポイントのスキルとか普通にあったので、スキルポイントは蓄積できるので間違いない。今すぐに選ばなくても大丈夫なはず。

『そろそろ戻ろうか……』

　ゴブリンに刃物で殴られてた女性のフォローが必要だろう。事が起こる前に助けられなかった。恥ずかしい。慌てまくってしまった。

　特にゴブリンを殺す以外の選択肢を思い付かなかった点がね。ダメダメすぎる。

　万一を考えて、殺したくなかった。だから反応が遅れた。ゴブリンの攻撃を阻止するとか、押さえつけるとか、殺す以外にも無数の選択肢が存在してたはず。それを、ゴブリンならば殺さなきゃみたいに思い込んでしまっていた。０か１が全てじゃないのにね。本当に恥ずかしい。無能で申し訳ない。

『あれっ？』

　目は動かせないままだ。しかし、視界の端にゴブリンらしき緑色が見えている。まだいるじゃないか。……どうする？ どうもこうもない。やるしかないだろう。

　またスキルの一覧を呼び出し、選び直した。しばらく掛かって準備を終える。

　ステータス画面から抜けて、元の時間の流れに復帰しなければならない。どうやればいいんだろう？ ……なぜかステータスの名前欄に視線が向いた。日本人の自分の名前が書いてある。とりたてて珍しくもない。でも記憶を読み取ったりしてそう。

　答えは、知っている。俺が俺である限り、さっきのような失敗を繰り返すだろう。無様な失敗で笑われるぐらいならいいが、無駄な犠牲者を出すのは間違っている。絶対にだ。

『名前を変更』

　英雄的行為を成すのならば、英雄の人格が要る。それには英雄の名前であるべきなのだ。名は体を現す。

『カタカナで、ジン』

　それが自分にとって、最も英雄的な名前だった。