勇者になった俺の仕事は性的搾取されること 〜おい待て見せるなこっちに来るな〜

第9話 朝チュンみたいなことしないで

　目が覚めた。黄色で薄い、テントの幕。

「今度は……現実ですね……」

「どんな夢を見られてたんですか？」

　ああ、起こしてしまったか？　……いや、既に寝袋から出ている。朝になって自身は起きても、俺のことは起こさず観察していた……といったところだろう。

　毛布で柔らかい床で横になっているナギさんに寄り添われ、頭を優しく撫でられ抱かれ、このまま近づいていくと、その勢いのまま……勢いのない、ゆったりとした甘いキスをしてしまいそう。

　俺も男だ。ここまでムードを作られ、好意を前面に出されては、仕事という名目も立たなくなる。

「……ところで、なんで俺は寝袋から出ているのでしょうか」

　ナギさんはニコリと微笑み毛布を首まで上げた。

「一緒の布団に入っていると、温かいですね」

「布団というには貧弱すぎますね。夜はさぞ寒かったことでしょう」

　俺が明晰夢を見ていなければどうなっていたことか。

「だ、大丈夫です。ちゃんと朝起きて様子を見てから脱がせましたから」

「そうですか。風邪を引かないようにとのご配慮ですね。ありがとうございます」

「えへへ、どういたしまして」

「喜んでいるところ申し訳ございません。皮肉です」

　襲われは……していないだろう。昨日寝る前にした遊び然り、ナギさんも別に、性交渉だけをしたいわけではない。こういうちょっとした日常……イチャイチャというのか？　とにかく甘い会話とシチュエーションも楽しみに含まれているのだ。

　……ピロートーク、好きそうだな。

「それで、どんな夢を見られていたんですか？　教えてください」

　どんな夢、か。彼女との会話内容。そもそも彼女と出会ったことを、ナギさんには伝えて良いものだろうか。

　彼女は詳しい話をこの世界の者にすると死ぬ……みたいなことを言っていた。まあ、あの夢が終わってしまった時点で彼女は……居なくなってしまったんだろうけど、それでも黙っておいた方が良いことではあると思うし……

「大したことのない夢ですよ。ただ、あなたを想っていただけです」

「ッッ!?!?!?」

「や、やめてください……首が……」

　思わず力を込めてしまったのか、俺が声をかけて気がつくとすぐに両手を離した。

　……離したはずなのに、また抱き着いてきた。

「私を想っていたって、どういうことですか!?」

「あなたのことをいろいろ話していただけです。暴走気味で、とても困った方だと」

「そ、そんなこと、ないですよ？　私は村長代理ですから。今回はちょーっと不幸が重なっただけで、普段は冷静沈着の尊敬され村長なんですから」

「そうですか。俺が居ると暴走してしまうと。あなたは本当に、俺のことが好きなんですね」

「はい！　好きです！」

　……予想通りの反応だな。まさか本当に、速攻で肯定されるとは。

「……それと、俺はてっきり他の男にも同じ対応をすると思っていたのですが、意外と俺だけを好きになってくださったと」

「それはそうですよ。私がそんなに、軽い女に見えますか？」

「見えます」

「心外ですね!?」

　そもそも昨日出会ったばかりの俺を、自身の自慰を見せられるほどに好きになってくれるのがおかしい。普通に考えたらちょろすぎるぞ。俺が相手じゃなかったら、あの調合時点でいろんなことが終わっていたかもしれない。

「勘違いしないでください。私は、あなただから好きになったんです」

「……なんで、ですか？」

　昨日仰っていた、タイプについて。それが全てなのかもしれないが、やはり納得できない。それだけで人を好きになれるほど、恋愛とは単純なのだろうか。これまで経験したことがないから、俺には分からないんだ。

「理由は……秘密です」

「秘密、ですか」

「はい。ただ一つ言っておくなら、私は本気で、あなたを好きになったということだけ、覚えておいてくださると、嬉しいです」

「……承知しました。心得ておきます」

　夢の彼女の言葉。目の前のナギさんの言葉。そのどちらも、俺には……

　その一言を思い浮かべないように、ナギさんから顔を反らす。

　俺は少し、疑心暗鬼になりすぎているのだろうか。こんな考え、彼女達に申し訳なさすぎる。

　……どのみち俺は、ナギさんと共に生きることはできない。勇者である以上、関係を持ったとしても、いずれ離れて、世界を救う旅を再開しなければならないのだ。

　考えても、仕方がない。

「……どうしたんですか？　その、あからさまにそっぽ向かれると、私も寂しいのですけど……」

「ああ、申し訳ございません。あなたを傷つけたかったわけではないんです」

　俺は慌てて、視線を合わせ直す。

　そんな俺の瞳がおかしかったのだろうか。ナギさんは小さく笑みを浮かべ、俺の目元にキスをした。

「可愛らしい方」

　俺は顔を反らすことも、彼女を拒絶することもできず、ただ顔を見られないように、自身の胸に彼女の頭を押し付けた。

　……胸に当たる呼吸が荒くなり後悔したが、それはまた別のお話。