第3話 夏の日
合唱というものに関心を持った
その部で出会ったのが
お父さんとお母さんは
小学校の先生には、私立に行くならばもっと上のレベルを狙える、と言われたのだけど
「ちょっとそこまで学力に自信ないんで」
とあいまいに答えて瑞城女子中学校を受験した。
与那白子も同じだったらしい。白子は、もっとはっきり「わたしは合唱がやりたいから」と親に宣言したそうだ。
中学校に入るとすぐにコーラス部に入ることに決め、部室に行ってみると、去年のコンクールで出会って仲よくなった
小柄な竹柏や白子と違って大柄で、お姉さんっぽい雰囲気を漂わせた子だ。竹柏と白子の小学校は毎年予選敗退だったけど、上西永遠子の学校はもっと強くて、六年生のときにはブロック大会まで行った。
ほかの子も含めて、一年生はまじめで熱心な子ばかりという印象だった。
一年生は七人。
三年生も七人で、二年生は八人。その人数で、瑞城女子中学校コーラス部の新年度の活動は始まった。
あのクリスマス演奏会で竹柏が感じた、声が体に響いてくる感じを、これからは自分たちが与えるのだ。
最初の練習。
先輩たちの声は、音は、すぐ横に並んで聴くと、体に響く、体が勝手に反応するような音だ。
ぞくぞくっ、とした。
そして、それに合わせて行かなければいけない、ということで、こんどはびりびりと電流が走るような緊張感があった。
先輩たちは優しかった。「こんなこともできないの？」なんて言われたことは、竹柏も一度もなかったし、ほかの一年生が叱られているのも見たことがない。声が出ない。声が延びない。そういうときに、どうすればいいか、どうトレーニングしなさい、ということを、先輩たちは積極的に教えてくれた。
やがて、十月に全国大会がある有名なコンクールの課題曲の楽譜も手にして、その練習に力を入れようとした矢先だった。
突然、顧問の先生が、
「有名な先生の指導を受けられるのだから、あなたたちは幸せだと思わないと」
と顧問の先生は言ったらしい。でも、三年生の
「そんなこと言ったって、向こうは混声、こっちは女声合唱だし、指導者はともかく歌のレベルはうちのほうが高いよ。なんであんなのと」
と強い不満を言っていた。
瑞城は最寄り駅が
しかも、蒲沢修善の名指導者らしい
そのうち、事件が起こった。
女子校の瑞城の生徒のなかから、共学の蒲沢修善の男子生徒と仲よくなってしまった子、少なくともそんな噂を立てられた子が、複数、出た。
とくに、二年生のとてもかわいい感じの先輩が、蒲沢のかっこいい男子の先輩と仲よくなったと噂を立てられ、練習中に蒲沢修善の女子にしつこくいやみを言われ続けた。怒った同じ二年の先輩が修善の女子に
しかし、なぜかその二人の先輩が修善の女子に暴力をふるった、という話になって、瑞城の顧問に伝えられたらしい。
瑞城の顧問は激怒し、
「あなたたち、頭を冷やしなさい」
と言って、瑞城のコーラス部の活動停止を命じた。
ちょうどそれが全国コンクールのエントリーぎりぎりの時期だった。
「ほかの学校で暴力事件を起こしておいて、コンクールなんてとんでもない！」
とエントリーを認めない顧問に対して、部長は、修善とのトラブルに関わったと名指しされた全員を退部させ、それでコンクールへの参加を認めるようにお願いした。
それに対して、顧問の先生は言った。
「認められるわけがありません。コンクールなんてとんでもない、って言ったでしょう？
言われた部長は職員室の床に泣き崩れ、顧問とは別の音楽の先生に立たせてもらい、
部長はそのまま退部、顧問は、副部長が後任の部長になるのも認めず、その副部長も退部した。
夏休み前には、三年生で残っているメンバーはたった二人、二年生でも三人が抜けた。
しかも、抜けたメンバーには、レベルの高いメンバーが何人も含まれていた。
盗っ人だろうと何だろうと、こんなメンバーで全国コンクールなんて出ても恥をさらすだけ。
それでも、竹柏は、今年はダメでも来年こそは、と、気持ちを切り替えようとした。
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