私はヒロインにはなれない

お昼の時間

昼休み、私は瑠璃に誘われて二人で昼食を取ることになった。

外に出たら寒いのはわかりきっていたけれど、瑠璃はそんなことお構いなしだ。

「たまには外で食べるのも悪くないでしょ？」

「いや、普通に寒いんだけど。」

瑠璃は平然とお弁当を広げるけれど、私は寒さに耐えながら鞄からパンを取り出す。

「またパンだけ？」

「なに、それがどうしたの。」

「それで足りるの？お腹空かない？」

「これで十分だから。」

食が細い私は、それ以上食べなくても平気だ。けれど瑠璃は呆れたようにため息をついて、自分のお弁当のおかずを箸でつまんで差し出してくる。

「ほら、これも食べなって。」

「いや、いいって。」

「ほらっ！」

押し切られて、瑠璃から次々とおかずが口に押し込まれる。気づけば私のほっぺたはハムスターみたいに膨らんでいた。

「もう、無理だからっ！」

必死に手で制止し、水を飲み込んで喉を潤す。

「喉がつまって死ぬかと思ったわ。」

「そんなのどうでもいいの。むしろ、あんたのせいで私のおかずがなくなっちゃったんだけど！」

お弁当箱を見ると、確かにおかずがほとんど消えている。

「いや、それ私の口に突っ込んだからでしょ。自業自得だよ。」

「何よそれ。じゃあ、そのパンちょうだい。」

瑠璃は私の鞄からパンを奪うと、無理やり口につめ込む。

「ちょっ、返せって！」

「返しませーん。」

そんなたわいのないやり取りをしながら、私たちは昼食を済ませた。

まだ授業まで時間があったので、私たちはそのまま話を続けた。

「それでさ、新しい子――夏って、どうなの？」

「どうって、何が。」

「真人との関係。」

瑠璃は少し意地悪そうに笑う。

「だから何度も言ってるけど、どうでもいいって。」

「でも、あの子すごい可愛いし、性格も良さそうじゃん。それに昔仲が良かったんでしょ？」

「だから、それがどうしたの。」

「……あんた、本当に気にしてないの？」

瑠璃はじっと私の目を見てくる。その視線が少しだけ痛い。

「真人が誰を好きになろうと私には関係ない。」

「でもさ、いきなり可愛い転校生が来て、真人と昔からの知り合いでしょ？普通に考えたら、惚れるって。」

「真人なんか選ぶ人、見る目ないと思うけど。」

私の軽口に、瑠璃は呆れたような顔をした。

「でも顔は良いんだから、わかんないじゃん。漫画とか小説でもよくある展開でしょ、こういうの。」

「何それ、読んでるの？なんかウケる。」

「馬鹿にしないで。」

瑠璃が肘で軽く突いてくる。ふざけているように見えるけど、その目はどこか真剣だった。

「……あんたさ、それでいいの？このままだと取られるかもしれないよ。」

「だから別にいいってば。」

「本当に？」

「本当に。」

そう言い切ったものの、胸の奥にかすかな違和感が残った。瑠璃が何か言いかけたところで、チャイムが鳴り響く。

「やばっ、戻らないと！」

私たちは慌てて教室へと駆け出した。