【短編】幼馴染＆義妹＆先輩＆ネトフレから同じ日に告られた話

第5話

　俺が状況理解に努めている間、女子たちは自己紹介していた。

「時田燈子です。冬汰とは、保育園から一緒の幼馴染です」

「ウチは栗原美希でぇーす。ニイとは血ぃ繋がってない妹」

「高瀬明依です。この中では一番年上かな？　冬汰くんのバイト先の先輩です」

『チョコっていうニャ。よろしくニャ。フータとはネットのフレンドニャ』

　よろしく～って感じで和気あいあいとしている。なんで話が弾むんだよ。

　こういうのって、殺伐としないの？

　一気に付き合ったからみんな平等、横一線だからライバル関係とかでもないってことなの？

　俺をよそに、四人の会話が進んでいる。

「冬汰とはこれからもずっと一緒にいるって、なんか想像できた。一緒にいないほうがイメージができなくて、隣にいないって考えるだけで切なくなって……そこで『ああ、私冬汰のこと好きなんだ』って自覚した」

「やば。トーコちゃんのエピ、ガチでニヤけるんだけど。センパイはー？」

「わたし？　冬汰くんって頼りがいあるでしょ。見かけによらず」

『「「わかる」」』

「一個下のくせに、わたしの心配とかまでしてくれるし、『俺のこと、頼ってくれても全然大丈夫っすからね』って、言われたときに、キュンとビビビビが同時にきたんだよね。年下のくせにさ、さわやかスマイルでそんなこと言うの、ズルいよ」

「冬汰って、言葉にしますよね……キザというかそういうクサいこと言うし。美希ちゃんは？」

「ウチ？　本能的にってカンジ？　ニイは結構顔いいじゃん。それに、お風呂上がりのムキってるところ見ちゃって『ニイとの子供ならほしいかも』って……中二なのに、ヘンかもだけど」

「そんなことないと思う」

「うん。それって女子にしかないセンサーだよね～」

　本人がいる前で、俺のことを好きになったエピソードトークされると、くすぐったい。むずむずしてくる。

　四人が仕掛け人なら、こんなことをわざわざしゃべらないだろう。だって、嘘告白なんだから好きでもなんでもないんだ。

　ずっと待ってるけど、仕掛け人らしき人物は出てこない。

　だから、本当に本当に本当に、本っっっ当に、ドッキリじゃないんだ。

　手の平を返されるかも、とかそんな心配しなくてもいいし、様子を見て笑う人物はいないんだ。

　……ドッキリじゃないとわかった今、俺が取るべき行動はひとつ。

　さっき言った言葉は、俺の真剣な気持ちだ。誰一人悲しい思いはさせたくない。それに偽りはない。

　本命じゃなくていい、という彼女らの発言に甘えてしまうことになるけど、責任を持って彼女たちと付き合っていきたい。

　俺は頭を下げて本気で本心で覚悟を口にした。

「みんなと全身全霊で向き合います。なので、四人とも、俺と付き合ってください」

　みんなの本気の恋に、俺は不誠実な選択を取ったのかもしれない。

　でも。

　本気でみんなを幸せにしたい。

　俺もみんなのことが大切で好きだから。

「「「「はい」」」」

「誰とも差はつけないし、大好きだから一人一人平等に……その……」

　口にするのは勇気が必要だったけど、宣言しよう。

　みんな、こんな俺のことを好きだって告白してくれたんだから。

「愛します」

　自分でも顔が赤いのがわかる。

「は、はい……っ」

　燈子は照れたようにうつむいた。

「た、ったりまえだし……」

　美希も面食らったあと、それだけどうにか言って、顔を背けた。耳が赤いので、照れたらしい。

「み、みんな照れさせてどうする気なのかな？　んもう……あ、暑い……」

　先輩も頬を朱に染めながら、手を団扇みたいにしてパタパタと仰ぐ。

『フータ、ボクも愛してるニャ』

　やっぱおまえだけ軽いよな？　リモートだから、みんなのこの様子や臨場感や空気感が伝わってないみたいだ。まあいいけど。

　こうして、俺たちの恋人関係がはじまった。

　俺の日常生活に大きな変化はなかった。

　朝起きて美希におはようと言って、学校の支度をする。

　いつもの待ち合わせ場所に行けば、燈子がいて、二人並んで登校する。

　放課後、バイトがあれば明依先輩と顔を合わせて、仕事を頑張って終われば一緒に帰る。

　千夜子とは夜一緒にゲームする。

　これまでと違うのは、関係が前進したため、小さな刺激があることだった。

　手をつなぐ。

　キスをする。

　デートに行く。

　そして、体を重ねる。

　燈子も美希も明依先輩とも、誰も遅れることはなく、誰かを置き去りにしてステップを踏むことはなかった。

　会えば全員が大好きなカノジョで、俺は誰かを特別に贔屓したりしなかった。

　ただ千夜子だけはやっぱり変わってて、肉体的な繋がりよりは精神的な繋がりを大切にしたいみたいで、キスしたりしたいわけじゃないとか。何か何までデジタルなやつだった。

　普通のカップルみたいに、機嫌を損ねたり、ケンカしたりもした。

　けどそれは、どこのカップルも経験するようなことで、複数と付き合っていることが原因というわけじゃなかった。

　彼女たちを幸せにできているかはわからない。

　接しているとき、俺は楽しいし幸せだから、この気持ちを少しでもお返しできればいいなと思って、今日も四人と同時に付き合っている。