星空カフェで待ち合わせ

第2章 第3話：「カフェの隣の人」

ある日の夜、星空カフェに足を運んだ彩花は、少し珍しい光景を目にした。いつものようにカウンターに座ると、隣の席に座っている男性が目に入った。その人は、新聞を広げて黙々と読んでいる。年齢は少し上に見え、落ち着いた雰囲気を持った人物だ。

店主が近づいてきて、いつものように軽く挨拶を交わす。

「いらっしゃいませ。今日も星空ブレンドでよろしいですか？」

彩花がそう声をかけると、店主は優しく微笑んだ。

「今日は、少し変わった方がいらっしゃるんです。隣の席の方、ちょっとご縁があって。」

彩花はその言葉に驚き、少しだけ隣の男性をちらりと見る。その男性も、ふとこちらに気づいたのか、軽く会釈をした。

「こんばんは。」

その一言に、彩花は少しだけ緊張した。普段、こうした場所で他の客と話すことはあまりなかったからだ。しかし、その男性の穏やかな笑顔に、自然と安心感を覚えた。

「こんばんは。今日は何か特別なことがありましたか？」

彩花が思い切って話しかけてみると、その男性は新聞を閉じ、少し考えてから答えた。

「特別なことと言えば、最近、このカフェに通うようになったんです。星空ブレンドが気に入って。」

その穏やかな声に、彩花は心地よさを感じる。このカフェに来ることで、日々の忙しさから解放されるという共通点があることを知り、なんだか親近感を覚えた。

「私も、このカフェが好きなんです。なんだか、ほっとする場所で。」

彩花がそう答えると、その男性は少し驚いた顔をして言った。

「そうですか。それなら、何か特別なことが起きるかもしれませんね。」

「特別なこと？」

彩花が首をかしげると、男性はにこっと笑って言った。

「このカフェには、時々不思議なことが起こるんです。おそらく、あなたもそれを感じているんじゃないですか？」

その言葉に、彩花は驚きながらも少し心が温かくなった。確かに、何度かここで奇跡のような出来事が起こったことを思い出す。もしかすると、星空カフェが与えるものは、ただのコーヒーや空間だけではないのかもしれない。

男性の言葉に、彩花は心の中でこっそりと願いを込めた。星空の下で起こる、小さな奇跡がもっと自分に訪れるようにと。