僕の血中グルコース濃度は、正常値に戻った。

3.先生のおにぎり

　僕は、義務教育課程のひよっこ、小学一年生である。明日から、ついに夏休みだ。

　というわけで、テンションの高い僕は、小さい頃からのお友達、ミナミちゃんといっしょに学校へ向かっていた。

「明日から、たくさん遊べるね。楽しみだね」

「うむ。夏休みというものは、人生で初めて経験する。如何様なものか、非常に楽しみである」

　僕は、スキップをしながら学校へ向かっていた。つられて、ミナミちゃんもぎこちないスキップをする。さらに、それにつられて、僕たちのランドセルもそれぞれの背中で踊る。

　さあ、いよいよこの坂を越えれば、僕たちの学校だ。今日は終業式があるのみで、あとは通知表やら、夏休みのしおりやらを受け取って、帰宅する。それだけのぬるい一日である。

　僕は、初めての体験にウキウキが止まらなかった。しかし、進行方向上にあるものがいて、僕は冷静になった。

「にゃあ〜」

　通学路、車の通りが少ないこの道の端に小さな猫が、倒れていた。

「猫ちゃんがいる...でも、様子がおかしいな」

「どれ、僕が確認してみよう...ふむ。この子はおそらく怪我をしているに違いあるまい」

「本当？あら、足をすりむいてる」

　僕は、こういう時のために絆創膏を数枚持ち歩いている。ランドセルの中、小さなポケットの中で絆創膏たちが役目を全うできることに、歓喜の涙を流しているに違いないだろう、といらぬ想像をした。

「では、オペを開始する」

　子猫の足へ、絆創膏を貼り付けようとしたその時、ミナミちゃんが僕の手をがしと掴んだ。

「ダメよう。このまま貼るとね、雑菌が繁殖しちゃう」

　僕はハッとした。用意しておいたアイテム（絆創膏）を使いたいあまり、物事の中心部を見失っていた。ミナミちゃんの言う通りである。

「すまない。僕の考えが浅はかであった。...では、保健室へ連れていくのはどうだろうか」

「そうだね。それが良い！」

　僕たちは、小さな猫を抱えて、坂を超えた先の学校へ向かった。既に登校していた生徒たちが、一年生の僕たちを正門から保健室へ向かうまでの数分の間にも、ちらと見ていたのが確認できた。このような愛くるしい猫を抱えているのであるから、当然であろう。

　しかし、今は一刻も早く、保健室へ向かわねばなるまい。僕とミナミちゃんは息巻いた。

　すると、

「ぎゅるるる」

　僕とミナミちゃんの腹から音が鳴った。

　恐らく、いつもとは違う行動パターンで登校したことが原因であろう。

　僕たちの血中グルコース濃度は低下していた。だけれど、僕たちはそれを物ともせず、保健室へ足を進めた。

　ついに、僕たちは到着した。保健室。すると、中にいた養護教諭が、珍しい動物の来客に面食らった顔をして、僕たちに問う。

「あらら、猫ちゃん連れてきたの？怪我してた？」

　僕とミナミちゃんはこくりと頷く。すると、

「えらかったね。じゃあ、猫ちゃん預かるから、君たちは教室に行きなさい。また、放課後にでもここおいで。この子は、ちゃんと元気になるよ」

　僕たちは喜んだ。と、同時に腹から、またも音が鳴った。

「朝から頑張ったもんね。はい！これどうぞ」

　僕たちは、先生がおやつにと持ってきていたたくあんおにぎりをもらって、その場でいただいた。

　僕たちの血中グルコース濃度は、正常値に戻った。