『星天のカードマスター』 〜シンフォニック・スターリンク〜

第16話「潜入作戦」

夜の帳が下りた星見学園。

「施設への入り口は、体育館の地下」

銀髪の少女・月城まどかが説明する。

「でも、センサーが...」

「任せて」

蠍島アカネが自信を持って言う。

「私の毒霧で、一時的に機能を停止できる」

九人は体育館の陰に身を潜める。

「作戦の確認を」

織部翔が声を潜めて言う。

「三手に分かれて」

秋月みらいが地図を広げる。

「まず、アカネさんとレオさんが警備を」

「次に」

日向晄が続ける。

「僕と翔さん、それにカズマくんで実験装置の無効化を」

「そして」

星川綺羅が決意を込めて言う。

「私たち残りのメンバーで、凛さんたちの救出」

月明かりが、彼らの緊張した表情を照らす。

「準備はいい？」

獅子堂レオが問いかける。

全員が静かに頷く。

「行動開始」

アカネの毒霧が、センサーを包み込む。警報音も鳴らずに、彼らは建物内に潜入。

「ここ」

まどかが床の一角を指さす。

「隠し扉の...」

その時。

「誰かいるわ」

天宮柊が警戒の声を上げる。

廊下の先から、足音が近づいてくる。

「隠れて！」

天宮双葉が咄嗟に声を上げる。

しかし、逃げる間もなく...。

「よく来てくれました」

声の主は、見覚えのある人物だった。

「凛...先輩？」

まどかが驚きの声を上げる。

星見凛が、一人で立っていた。しかし、その姿は何かが違う。

「その目...」

春野カズマが弓を構える。

「まるで...」

凛の瞳が、不自然な光を放っていた。

「実験は、成功したのよ」

凛の声が、どこか虚ろに響く。

「これが、究極の星霊術...」

「究極の...星霊術？」

星川綺羅の声が震える。

星見凛の周りに、禍々しい光が渦巻き始める。それは星霊波動でありながら、どこか歪んでいた。

「見せてあげる」

凛が右手を上げる。

「完全なる力を...！」

放たれた波動が、体育館を揺るがす。

「これは...」

日向晄が身構える。

「星霊波動が暴走している！」

「凛先輩！」

月城まどかが叫ぶ。

「お願い、目を覚まして！」

しかし、凛の瞳の光は消えない。

「みんな」

織部翔が声を上げる。

「シンフォニーの準備を！」

九人が円陣を組もうとした瞬間。

「させない！」

凛の波動が、彼らの陣形を分断する。

「くっ...！」

獅子堂レオが壁に叩きつけられる。

「この力...常軌を逸してる」

「でも」

綺羅が立ち上がる。

「聞こえる...」

「え？」

蠍島アカネが振り向く。

「凛さんの心の...悲鳴が」

その言葉に、全員が耳を澄ます。

確かに...歪んだ波動の奥に、小さな音が。

「そうか」

秋月みらいが理解を示す。

「これも、音楽なの」

「みんな！」

綺羅が声を上げる。

「今度は...凛さんの音も、一緒に！」

九人が、再び円陣を組む。

「星霊シンフォニー！」

放たれる九色の光。しかし今回は、その光が凛の波動と共鳴し始める。

「な...何を...！」

凛が混乱を見せる。

「聴こえるでしょう？」

綺羅の声が、優しく響く。

「本当の星霊術の...音色が」

シンフォニーが、凛を包み込んでいく。

「こんな...温かい...」

凛の瞳から、不自然な光が消えていく。

「音楽...」

そして——。

「やっと...届いた」

天宮柊が安堵の声を上げる。

凛の体から、黒い靄が消えていった。代わりに、彼女本来の星霊波動が輝きを取り戻す。

「私...何を...」

正気を取り戻した凛が、混乱した様子で周りを見回す。

「大丈夫」

天宮双葉が支える。

「もう、安全だよ」

「でも」

春野カズマが警戒を解かない。

「他のメンバーは...」

「地下に」

凛が弱々しく告げる。

「みんな、地下の研究室で...同じ実験を...」

「行こう」

レオが決意を込めて言う。

「一人も、見捨てちゃいけない」

全員が頷く。

夜は更けていく。しかし、彼らの戦いは、まだ始まったばかり。