『星天のカードマスター』 〜シンフォニック・スターリンク〜

第6話「射手座の矢」

「黒の結社...」

放課後の屋上で、蠍島アカネの言葉が重く響く。

「星霊術士の力を、暗黒に変えようとしている組織」

アカネは静かに続ける。

「そして、その実験場として利用しようとしているのが...」

「星霊大会」

織部翔が腕を組む。

「だから、みらい先輩も警戒していたんだ」

星川綺羅は黙って話を聞いていた。天宮双葉と天宮柊も、いつもの明るさを失っている。

「でも、なんで大会なの？」

綺羅の問いに、アカネは深くため息をつく。

「それは——」

突然、轟音が響き渡った。

「これは...！」

翔が屋上の端に駆け寄る。

校庭に、巨大な侵蝕者が出現していた。しかも一体ではない。三体、四体...次々と現れる。

「まさか、昼間から...」

柊が眉をひそめる。

「いいえ」

アカネの表情が険しくなる。

「これは...実験の始まり」

その時、侵蝕者たちの間から一本の光の矢が放たれた。矢は見事に一体の侵蝕者を貫き、それを消滅させる。

「あれは...」

校庭の端に、一人の少年が立っていた。弓道着姿で、背の高い彼は凛とした佇まいを見せていた。

「春野カズマ...」

アカネが呟く。

「射手座の星霊術士」

「知ってるの？」

双葉が尋ねる。

「ええ。彼は...」

言葉が途切れたのと同時に、カズマが彼らの方を向いた。そして、大きな声で叫ぶ。

「おーい！手伝ってくれないか！？」

「えっ？」

綺羅が驚く間もなく、新たな侵蝕者の群れが現れ始めた。

「こりゃ、話は後だな」

翔が笑みを浮かべる。

「実戦訓練といこうか」

「待って」

アカネが全員を制する。

「これは罠かもしれない。黒の結社は...」

「大丈夫」

綺羅が静かに、しかし力強く告げる。

「私には分かる。あの人の矢に、邪気は感じない」

「綺羅ちゃん...」

「よし、決まりだね！」

双葉が元気よく拳を突き上げる。

「みんなで戦うよ！」

「星霊共鳴！」

五つの光が、夕暮れの空に輝きを放った。

校庭に降り立った六人の星霊術士。夕陽を背に、彼らは侵蝕者の群れと対峙していた。

「作戦は？」

春野カズマが尋ねる。その手には星の光で形作られた弓が輝いていた。

「この数は...」

織部翔が周囲を見渡す。

「単純な戦力分散は危険だな」

「私が毒で足止めは...」

蠍島アカネの言葉が、柊に遮られる。

「でも数が多すぎる」

侵蝕者たちが徐々に包囲網を狭めてくる。

その時、星川綺羅の胸のカードが反応した。

「この感覚...」

綺羅は目を閉じ、周囲の星霊波動に意識を向ける。

「みんなの力が...呼応している？」

「気付いたか」

カズマが微笑む。

「僕も感じていた。君たちの中に、特別な可能性を」

「どういうこと？」

双葉が首を傾げる。

「北極星には、全ての星と共鳴する力がある」

カズマが説明を始める。

「そして、射手座には...その力を増幅する能力がある」

「まさか...」

翔の目が見開かれる。

「全員での星霊共鳴！？」

「理論上は可能」

アカネが頷く。

「でも、そんな記録は...」

その時、侵蝕者たちが一斉に襲いかかってきた。

「考えている時間はない！」

カズマが弓を構える。

「信じよう、僕たちの絆を！」

綺羅は深く息を吸い、目を閉じた。

「みんな...力を貸して！」

純白の光が広がり始める。それは次第に、様々な色を帯びていく。

翔のオリオン座の青。

双子の青と紫。

アカネの深紅。

カズマの金色。

「これが...私たちの光」

六色の光が螺旋を描き、天高く伸びていく。

「スターリンク・ハーモニー！」

放たれた光の矢は、まるで流星群のように夕空を染め上げた。

侵蝕者たちは次々と浄化されていく。しかし、それは破壊ではなく、優しい光に包まれるような消え方だった。

「これが...北極星の本当の力」

カズマが感嘆の声を上げる。

光が収まると、校庭には六人の姿だけが残されていた。

「やった...」

綺羅がほっと息をつく。

「みんなのおかげ...」

「違うよ」

双葉が笑顔で告げる。

「綺羅ちゃんが、私たちを繋いでくれたんだよ」

「そうだね」

柊も珍しく微笑む。

「この力があれば...」

「ああ」

翔が頷く。

「大会でも、きっと...」

「そうそう！」

カズマが明るく言う。

「僕も、チームに入れてもらえないかな？」

「えっ？」

「実は僕も、黒の結社のことを調査していて」

カズマの表情が真剣になる。

「そして、この学校に来たんだ」

「もちろん！」

双葉が即答する。

「だって、もう仲間だもん！」

夕陽が沈みゆく空に、新たな希望の光が灯った。

「さぁ」

アカネが前を向く。

「これで準備は整ったわ」

「うん」

綺羅も強く頷く。

「私たち、きっと真実を暴ける」

一部完了

（次回、第二部「星霊大会編」へ続く）