『星天のカードマスター』 〜シンフォニック・スターリンク〜

第2話「双子座の絆」

「はぁ...」

星川綺羅は、制服の胸ポケットに入ったカードに手を触れた。昨夜の出来事が現実だったことを確かめるように。

「おはよう、星川さん」

教室に入ろうとした時、背後から声がかかった。振り向くと、織部翔が立っていた。昨夜の神秘的な雰囲気は影を潜め、今は普通の中学生の姿。けれど、その瞳の奥には昨夜と同じ凛とした光が宿っていた。

「お、織部先輩...」

「放課後、時間あるかな？」

「え？あ、はい...」

「じゃあ、屋上で待ってる。星霊術の基礎を教えたいことがあるんだ」

翔はそれだけ告げると、颯爽と立ち去った。

「綺羅ちゃん、今の人誰？かっこよかったね！」

クラスメイトの興奮した声に、綺羅は苦笑いを浮かべた。

その時、担任の先生が教室に入ってきた。

「はい、今日は転校生を紹介します。天宮双葉さんと天宮柊くんです」

教室の扉が開き、そこに現れたのは...双子だった。

「天宮双葉です！よろしくお願いします！」

「天宮柊です...よろしく」

同じ顔立ちながら、まるで正反対の印象を受ける二人。双葉は明るい笑顔で挨拶したのに対し、柊は控えめに一礼するだけだった。

「二人とも綺羅ちゃんの隣が空いてるから、そこに座りましょうか」

担任の言葉に、綺羅は思わずドキリとした。双子は左右から綺羅を挟むように着席する。その瞬間、胸のポケットのカードが微かに反応した。

「あの...」

双葉が綺羅に向かって微笑む。

「放課後、屋上で会えるかな？」

「え？」

驚く綺羅に、今度は柊が静かな声で続けた。

「織部先輩から聞いています。星霊術士のことを」

「えぇ！？」

思わず声が大きくなってしまい、周りのクラスメイトが振り向く。綺羅は慌てて口を押さえた。

授業中、綺羅は落ち着かなかった。左右から漂う不思議な気配。そして、これから始まる「何か」への期待と不安。

放課後。

綺羅が屋上のドアを開けると、そこには既に翔と双子が待っていた。夕陽に照らされた三人の長い影が、屋上の床に伸びている。

「来たね、星川さん」

翔が微笑む。

「君に紹介したい仲間がいるんだ」

双葉が一歩前に出た。

「私たち、ジェミニの星霊術士。綺羅ちゃんと一緒に戦いたいって思って、転校してきたの」

「そ、そんな...私のために？」

柊が静かに頷く。

「北極星の加護を受けた星霊術士は特別な存在。だから——」

言葉が途切れた瞬間、異変が起きた。

夕陽が不自然な影に覆われ始める。空気が重く、どんよりとしてくる。

「来たか」

翔の表情が引き締まる。

「星川さん、実戦の準備はいい？」

「え、もう!?」

戸惑う綺羅。でも、昨夜と同じ不穏な気配が迫っているのを感じる。胸のカードが、まるで警告するように脈打っている。

「私たちが守るよ！」

双葉が叫ぶ。

「柊、いくわよ！」

双子が同時にカードを取り出した瞬間、屋上に巨大な影が現れ始めた。

巨大な影が屋上に立ち現れる。それは昨夜のものより遥かに大きく、そして強大な存在感を放っていた。

「星霊共鳴！」

双子の声が重なり合う。二人のカードから放たれた光は青と紫に輝き、互いに絡み合いながら螺旋を描いた。

「見てて、私たちの絆を！」

双葉が叫ぶ。

「ジェミニ・ハーモニー！」

光が収束すると、双子の姿は一変していた。双葉は鮮やかな青の装束に、柊は深い紫の装束に身を包んでいる。背中には星座を模った翼が浮かび上がっていた。

「すごい...」

思わず漏れた綺羅の感嘆の声。

「君も変身して」

翔が促す。

「今日は実戦で、チームワークを学んでもらう」

綺羅は震える手で北極星のカードを取り出した。昨夜より、少しだけ自信を持って声を上げる。

「星霊共鳴！」

純白の光が綺羅を包み込む。変身を終えた時には、既に侵蝕者との戦いは始まっていた。

「はぁっ！」

双葉が蹴りを放つ。

「せいっ！」

柊が後ろから魔法攻撃。

完璧なコンビネーション。だが、侵蝕者は微動だにしない。

「私たちだけじゃ、力が足りない...」

柊が歯を食いしばる。

その時、翔が綺羅に向かって叫んだ。

「北極星の力は、他の星々と共鳴できる特別な力だ。二人の力を感じて！」

「感じる...？」

綺羅は目を閉じた。すると不思議なことに、双子から放たれる星の力が見えるような気がした。まるで、夜空に輝く双子座のように。

「あなたたちの光...温かい」

綺羅の胸から、北極星のカードが浮かび上がる。それは今まで見たことのない眩い光を放っていた。

「共に...戦いましょう！」

その瞬間、三人の体が別の光に包まれる。

「これは...！」

翔の目が見開かれた。

「トリプル・スターリンク...ここで見られるとは」

光の中で、綺羅は感じた。双葉の明るさ、柊の冷静さ、そして自分の決意。それらが一つに溶け合っていくような感覚を。

「行きましょう！」

「うん！」

「了解」

三つの声が重なり合った瞬間、巨大な光の矢が形作られる。

「スターリンク・トライアングル！」

放たれた光の矢は、侵蝕者を貫いた。漆黒の体が、まるでガラスが砕けるように粉々になっていく。

光が収まると、夕陽が再び優しく屋上を照らしていた。

「すごかったよ、綺羅ちゃん！」

双葉が抱きついてくる。

「私たち、絶対いいコンビになれる！」

「本当に...特別な力を持ってるんだね」

柊も珍しく笑顔を見せた。

翔は満足そうに頷いている。

「これで基礎は教えられたかな。チームワークの大切さ」

「はい！」

綺羅は力強く答えた。

「私、もっと強くなって、みんなと一緒に戦えるように...」

その言葉が途切れた瞬間、遠くで轟音が響く。

「まだ...何かいるの？」

「ああ」

翔の表情が再び引き締まる。

「本当の戦いは、これからだ」

夕陽に染まった空に、新たな影が忍び寄っていた。