わたし達、ビジネスカップルです！

第20話

「長崎さん、美味しそうな弁当っすね」

　書類作成に追われながら席でお弁当を突いていると、鈴木君が言った。

「そうかな」

「そうっすよ。てか、最近弁当持参が増えていますよね」

　鈴木君の指摘に、わたしはむず痒い気持ちになった。

「最近、忙しくてちゃんと休憩を取れなかったでしょ」

「そうっすね。課長が無茶ぶりしすぎですもん」

「それを、……一緒に暮らしている人、に言ったら、お弁当作ってくれて」

「ええ？」

　鈴木君が思わず大きな声をあげると、すかさず村田課長がパソコンの影から「うるせーぞ！　くっちゃべっている暇があるなら仕事しろ！」と睨んできた。「すみません」と鈴木君はわたしの隣の席に座り、カタカタとキーボードを打ち出した。

〈一緒に暮らしているって、彼氏ですか？〉

　イントラネットにある社内メッセンジャーで、鈴木君からメッセージが届く。直接的な呼称に、首を横に振りたい気持ちを抑えてわたしは返信をした。

〈違うよ！〉

〈じゃあ友達ですか〉

〈友達でもないけど〉

〈親戚とか？〉

〈それも違う〉

　口の中に放り込んだ出汁巻き卵が、じわりと溶けた。

　ユウタがお弁当を作ってくれるようになったいきさつは、些細な事だった。仕事に追われて昼食を摂れなかった夜、フラフラになって帰宅したわたしに気付いたユウタが、準備をしてくれるようになった。

〈じゃあ、どういう関係ですか〉

　好奇心旺盛な鈴木君とのやり取りに、次第に冷静さを取り戻す。

　自惚れてはいけない。勘違いをしてはいけない。わたし達は、ただのビジネスカップルだ。