音霊奏者―異能力×音楽の学園バトルファンタジー―

第3話「ライバル出現」

朝練習の音が響く星奏学園。奏人と律は、放課後の練習に向けて新しい曲を選んでいた。調律者としての才能が目覚めてから、一週間が経っていた。

「この曲なんてどう？」

律が一枚の楽譜を差し出す。

「クラシックの曲をアレンジして、ギターパートを加えてみたの」

奏人が興味深そうに楽譜を覗き込んだその時。

「ふん。所詮、場違いな音を無理やり押し込んでるだけか」

低く冷たい声が響く。振り向くと、一人の少年が立っていた。すらりとした長身に漆黒の制服。手には美しいバイオリンを持っている。

「氷室零」

律が緊張した面持ちで呟く。

「星奏学園最強の調律者…」

氷室零。学内でも屈指の実力を持つバイオリニストであり、調律者としても群を抜く才能の持ち主だった。

「エレキギターなど、所詮は騒音でしかない」

零の視線が奏人のギターに向けられる。

「本物の音楽が何か、教えてやろう」

零がバイオリンを構える。その瞬間、凍てつく空気が教室を満たした。バイオリンが青白い輝きを放ち、氷の結晶のような姿の精霊が現れる。

「我が名は、フロストメロディア」

凛とした声を持つ氷の精霊。その佇まいは、零の心をそのまま映し出したかのようだった。

「勝負だ」

挑戦を突きつけられ、奏人は一瞬たじろぐ。しかし、律の存在が背中を押す。

「受けて立とう」

フレイムロッカーを呼び出す奏人。炎と氷の精霊が対峙する中、零の演奏が始まった。

ヴィヴァルディの「冬」。しかし、オリジナルとは全く異なる冷たさを帯びた旋律が響き渡る。フロストメロディアの力により、教室内の温度が急激に低下していく。

「くっ…」

奏人も必死でギターを掻き鳴らす。しかし、零の圧倒的な演奏技術の前に、音が追いつかない。フレイムロッカーの炎も、次々と氷結させられていく。

「まだまだだな」

一方的な展開に、奏人は膝をつく。

「所詮、素人の戯れだ。己の分際をわきまえることだ」

零は背を向け、氷のような冷気を残して立ち去った。シーンと静まり返った教室に、重い空気が漂う。

「奏人君…」

律が心配そうに駆け寄る。

「大丈夫。これで分かったよ」

奏人はゆっくりと立ち上がる。

「僕には、まだまだ足りないものがある。でも…」

彼は父のギターを強く握り締めた。

「必ず追いついてみせる。このギターと、この音楽で」

フレイムロッカーも黙って頷く。敗北は、時として新たな力となる。奏人の目には、以前にはなかった強い決意の色が宿っていた。

「私も、協力するわ」

律の言葉に、奏人は笑顔を返した。

「ありがとう。僕たちの音楽で、必ず…」

夕暮れの教室に、新たな誓いが立てられた。真の調律者への道のり。それは、今始まったばかりだった。