【鬼柴田】の策謀劇～勝家は織田家を死守します～

第2話

　まず儂は、噂を流した。近畿地方全域に乱波（らっぱ）を放つ。

『織田信長は、生きている。秘密の逃げ道を使って逃げたのだ。傷が癒え次第、軍を興すだろう』

　もうね、噂好きの商人が広めてくれるよ。後で何か買ってあげよう。

　そして書状を、近畿付近の大名に出した。

　これだけで、明智光秀に協力する人が激減するのを知っている。

　猿（羽柴秀吉）の策略を先に使わせてもらった。多分だけど、黒田官兵衛あたりが考えた策略だよね。

「光秀の現在地は分かる？」

「坂本城から安土城へ向かったみたいです。そこで、留まっているみたいっす」

　まっずいな～。このままだと安土城は、火を放たれてしまう。だけど、消失は１０月だからまだ余裕あるか？　放火犯は、分かっていないので、明智軍とも言い切れない。

　だけど、１０月までには、俺が入城しないといけないな。

「う～ん。今頃、安土城の金銀財宝を部下に与えている頃かな～。信長様の茶器とかだったよね」

　今日は、６月９日だ。残り４日で、秀吉が来る。

　そういえば、徳川家康さんは、今頃【伊賀越え】中かな？　まあ、成功するだろう。

　穴山梅雪が、討ち取られてしまうけどそこまで手が回らない。彼は、武田家の正統後継者を自称してんだよな。後々、色々と使い道があったんだけど、もうしょうがない。

「とにかくさ、兵を集めて。明智軍は、一万三千だと思うから、倍はほしいな～」

「「「えええ？　今から！？」」」

　儂の一言で、部下が奔走してくれる。長年付き従ってくれた優秀な部下達だな。

「のう、勝家殿。儂は隠居することにする」

　細川藤孝からだった。

　責任を感じていそうだ。親戚にあたる明智光秀に参加したいのと、織田家の忠誠心で揺れているみたいだ。だけど隠居しても子供に責任を負わせるのは、どうかと思う。忠興くんだっけ？

「う～ん。細川軍を貸してくれない？　旗を変えれば、細川軍と分からんでしょ？」

「まあ、それぐらいであれば。ただ、細川家の名は出さないでいただきたい」

「ＯＫよ～」

　よし、これで兵士が増えた。

　その後、筒井順慶に手紙を出すと、味方になってくれたよ。

　高山右近も来た。

（よしよし、歴史通りだ。これで秀吉が来ても、援軍は少ない）

　ここは、時間との勝負だったね。

　そして、猿（秀吉）が来ても、もう味方になる軍はいない。

◇

　明智光秀は、焦っている様だ。細川家と筒井家が味方にならなかったからだ。

　この時代の、主君殺しは、かなり忌避されるんだな。

　秀吉が来るまで、後３～４日。

　戦力は互角だけど、光秀に手紙を送った。

『３日後に、山崎の地で決戦しようぜ！　柴田勝家より』

　返事はすぐに帰って来た。

『委細承知　明智光秀より』

　ここで三成の取れる最上の策は、天皇を巻き込むことだ。京都守護代でも受けられれば、誰も攻め込めなかったのにな。天皇を巻き込まないその高潔さが、命取りになったと、誰かが言っていたな。

　京都は、俺が抑えた。

　時間をかければ、織田家家臣団が包囲網を敷くので、光秀も時間がないのは一緒だ。

「もうこの時点で逃げ場はないよね。後は、誰が光秀を討つかだな～」

　そして、その後だ。

　【清須会議】で少しでも優位に立ちたいのが本音だ。

　猿（秀吉）なんぞに織田家を潰されてたまるか。