きれいな言葉【完結】

対決

第20話

カ「どうしたの4人とも！ほら、難しい顔しないで、もう一回笑ってぇ～」

増「…あ、ごめんなさい」

升「すいません。つい話し込んじゃって」

カメラマンの声で、はっと我に返る。

いけないいけない。今は仕事中だった。

しかも、俺たちにとっては数少ない、表舞台に出る仕事。

カ「疲れたなら終わりにするよ。そのかわり、最後にとびっきりの笑顔ちょうだい！」

藤「じゃあカメラ目線いっときますか？」

直『っしゃ！はい、チーズ☆』

にーっと声を出して、4人揃ってヘン顔で決めてやった。

カメラマンも周りのスタッフも楽しそうに笑い、撮影はそこで終了。

…あいつも、にこやかに「お疲れさまでしたー」と言っていた。

“疑わしきは罰せず”？

“疑わしきは被告人の利益に”？

いつか学校で習った空虚な建前論が、俺の目の前をさまよい続けている。

楽屋に戻ったあとも、俺たちのこそこそ話は続いた。

幸か不幸か、普段から“仲良しバンド”と認識されている俺らは、4人だけでつるんでいても誰も怪しまない。

逆にほっといてもらえる。

升「さて、どうする。あいつ捕まえて、聞いてみるか？」

増「でもさ、下手な聞き方して、もし間違いだった場合どうするの。ヤバくない？」

メイクを落としたり着替えたりしながら、4人で話し続ける。

ヒロの言うこともわかるんだけど、それじゃいつになっても確かめられないんだよな。

あの脅迫状に従って、深夜零時に埠頭の倉庫に行くまでは。

って、脅迫状？……あ、そうか。