頼むから、人間にならせてくれないか〜リンクと花の物語〜

第1話 君への想い

「リンク～～！早く歩いて～～！！私、仕事に遅れちゃうよ～～」峰岸理香が叫んだ。

理香は２５歳。ＩＴ企業関連会社の事務をしている。勤め始めてから約３年が経っていて、仕事はほとんど完璧にこなせるようになっていた。もともと、覚えが早いとは言われていたが、それは本当で、仕事を始めてから約二か月ほどで、ほとんどの内容を覚えていたくらいだった。

彼女の愛犬、リンクは生後四か月になるシーズー犬。色は白とシルバーと茶色。その三色がいい具合に混ざり、リンクの外見レベルをアップさせていた。ペットショップにいたころはお客さんから、かわいいかわいい、と評判が高く、抱っこされる機会も多かった。

リンクと理香が出会ったのは、とあるショッピングモールの中にある新しくできたペットショップ。そこでは様々な種類の犬や猫が売られていた。決して大きくはなかったが、かわいい動物が多いということで、見に来るお客さんは日に日に増えていた。

理香は週末の休みを利用して、何度かそこへ足を運んでいた。彼女は犬が大好きで、ずっと前から飼いたいと思っていた。実家でも犬を飼っていたので、自分も欲しいと思っていたからだった。

もうすぐ春がやってくる・・・段々と暖かくなってきた３月の半ばのある日、その日も理香はペットショップに来ていた。彼女はなんでも直感で決めるタイプ。飼うなら、ビビッと来た犬を飼おうと心に決めていた。

「新しい子、いるかなぁ？」理香は一匹、一匹を見て回った。

「う～ん。今日も飼いたい子、いないかも」そう思ったその時、理香はリンクに出会った。そう、それは運命的な出会いで・・・。

その瞬間、理香は「この子だ！絶対そう」と思い、１分もしないうちに買うことに決めた。

なぜ、理香がビビッと来たかって？それは理香にしか分からない。彼女なりに何か惹かれるものがあったのだろう。

「君、うちに来てくれるよね？わたしと一緒に楽しく過ごしていこう？」理香は心の中でリンクにテレパシーを送った。

それがリンクに伝わったのか、リンクの方も「ありがとう。俺で良ければ」と理香にテレパシーを送った。

理香はリンクを家に連れて帰り、家の中に放した。リンクは外に出られた嬉しさで、一気にテンションが上がっていた。「やった！外に出られた！ペットショップから出られたんだ！」心の中で、そう叫んだ。

「君の名前は、リンクね！これから、一緒に生きて行こうね！よろしくね！」理香もリンクを連れて帰ってこれて、カナリテンションが上がっていた。

その次の日から理香は毎朝仕事の前に、リンクの散歩をし出した。

「リンク、散歩好きになるといいなぁ。たまにいるんだよね。散歩が嫌いな子……」

「もし、嫌いならあんまり無理して連れ出さないことにしよう」

そう、理香は心が優しかった。なので、リンクが嫌がるときは、無理して連れ出さないことにした。

「リンク、今日はどう？行きたい？行きたくない？」毎朝、そんな風にリンクに問いかけていた。

リンク自身はあまり、散歩は好きではなかったが、理香の方が散歩を楽しみにしていたことと、理香と一緒にいられるのが嬉しかったので「大丈夫だよ！行くよ！」と叫んでいたのだった。

それからしばらくの間、リンクと理香は２人きりの散歩を楽しんだ。リンクは理香に出会えて本当に良かった、と思っていた。そして、その時のリンクは、この幸せはずっと続く、とそう信じていた。しかしそんな時……。　

彼、岩渕博也が現れた。

身長１６５cmほど。決して大柄ではなかったが、切れ長の目のあっさりとした醤油顔だった。他から見たら、「イケメン」と呼ばれる部類の男だ。　

理香と博也は数週間前に出会ってから、毎朝の散歩のときに会話をするようになっていた。博也も新しく飼い始めた「花」を連れて、散歩を始めていたのだ。

花もリンクと同じシーズー犬。色は白と黒だった。生まれたのもちょうどリンクと同じころ。そう、四か月ほど前だった。

理香と博也は同じシーズー犬を飼っていたということもあってか、すぐに意気投合して、毎朝の散歩の時間に話せるのを楽しみにするようになった。

理香「わ～～。花ちゃん、また美人になったんじゃない～？」

博也「うん、最近、もっと美人度が増してきたよ！リンク君も、男前になってきたね」

リンクはそれをよく思わなかった。

なぜならリンクは……。

理香に恋心を抱いていたからだ。

だから、二人が話しているのを聞くのが、辛くて仕方なかった。

「俺の方が……。俺の方が、理香と先に出会ったのに、一緒にいる時間だって長いのに……。なんでコイツ、こんなに理香を楽しませられるんだろう」

それと同時に思った。

「理香を幸せにできるのは、俺じゃあなく、この男なんだろうな……」ってね。