ある冬の夜のこと

エピソード

　冬の特に寒い日の夜のこと。

　緊張と寒さで僕はよく寝付けなかった。

　布団の中だというのに、思わず身震いをしてしまう。

　お手洗いに行きたくなった僕は、布団から抜け出して立ち上がる。

　一歩を踏み出して床につま先をつく。

「冷たい！」

　思わず僕は足を引っ込める。

　再び布団の上に足を乗せると、僕は外を見る。ちらりと見える窓枠に、いびつな影ができていた。

　どうやら外は雪が降っているらしい。

「やだな。明日は試験だっていうのに」

　雪が積もってしまうと、歩くのにも困ってしまう。

　明日の試験会場までの僕の移動手段は自転車だ。カーブで派手に転ばないか心配になってしまう。

「うう、今はとにかくトイレに行ってこよう。このままじゃ眠れない」

　我慢していては目も当てられない状況になってしまう。

　僕は覚悟を決めて布団から脱出する。

　つま先を床につけた途端に、ひんやりとした衝撃が僕を襲う。

　それでも、最悪の事態を避けるために、僕は一生懸命我慢してお手洗いに向けて一歩、また一歩と踏み出していく。

　僕の部屋は二階、お手洗いは一階。

　暗闇で見えない階段を、壁に手を当てながら一歩一歩慎重に降りていく。

　ようやくたどり着いたお手洗い。だけど、僕は焦って扉を開け損ねて頭を打ってしまう。

「いったぁ～……」

　どうやら寒気で眠りかけていたみたいだ。頭をぶつけた衝撃で目を覚ます。

　おかげでどうにかドアノブを見つけ、ようやく用を足すことができた。

「さて、これで落ち着いて眠れるぞ。明日は試験だ。寝坊しないで起きるぞ」

　ひと安心した僕は、来た道を戻って自分の部屋へと向かう。

　無事に布団にたどり着いた僕は、中へと潜り込んでしっかりと布団をかぶった。

「おやすみなさい。明日は頑張るぞ」

　目を閉じて、ぐっすりと眠りに就く。

　しかひ、この時の僕は知らなかった。

　もっと恐ろしい事態が翌日に襲い掛かってくることを。