ランドリー その他、日常に棲む奇譚集

Re・サーチ 1

　ずぶずぶと、まるで波が引いた砂浜の上を歩いているようだった。足が鉛のように重い。

　灰色のタイルカーペットの上をゆっくりと歩いている。

　和希は真っ暗なオフィスを出た。

　唯一輝いているのは自分のパソコンだけ。誰も見ない売れ残りのデータ入力。

　途中から視界がぼやけ、やめることにした。

　非常口の灯りが眩しい。灯りに誘われる羽蟻ように非常口に進む。

　手前のエレベーターが和希のいる階で止まっている。

　あれ？　ああ……。

　自分が１時間前にコンビニに出かけたためか……。

　エレベーターに足を一歩踏み入れた。気晴らしに屋上にでも行ってみようと思った。

　屋上に出るには、最後は階段を上がらなければならない。コンクリートがむき出しの階段はすぐに足が重くなった。

　缶コーヒーの空き缶が数個、階段に置かれている。

「誰だよ……」

　重い屋上のドアを開けると、風が一気に入ってきた。それと同時になにか下の方で落ちる音がした。

コーヒーの缶が下へ転がったようだ。

「寒っ……あぁ、綺麗だなぁ」

　12月の冷たい風に当たって、和希の体は一気に冷えた。ワイシャツ一枚だったことに気づく。

　煌びやかな夜景は自分とは無関係な世界だと感じる。近いのに遠く、遥か彼方の世界。

「同感。本当に綺麗だよな！」

　急に後ろから声をかけられ、驚いて振り返った。

　背の高い男－

　警備員ではない。スーツを着ている。和希は男を見上げた。彫刻のように整った綺麗な顔。紺のスーツも爽やかで似合っている。

「あ……すみません。気分転換したくて」

　そう言って、和希は耳を軽く掻いた。背の高い男は凛としていて、和希を見つめてくる。

　じっと見られて恥ずかしくなった。自分はこの男にどんなふうに映っているだろう？　まるで正反対。

　いつ床屋に行ったっけ？　ワイシャツも皺だらけだし……。

　この彫刻男はきっと彼女もいるだろう。羨ましい。いや、そんなことより、こんな時間に屋上にいたなんて密告されても困る。

「あの、こちらのビルにお勤めですよね？」

「 そう。デザイン部の柳川友也、よろしくね山岸和希」

　いきなりフルネームで呼び捨てにされ、和希は驚いた。

「……よろしくお願いします」

　お辞儀をすると、友也は笑った。

「同い年だろ？　敬語を使うなよ」

「そ、そうなんですね」

　ふふふと男は笑った。

柳川友也。普段なら決して仲良くなりたいとは思わない人種。しかしなぜか和希は不思議と惹かれてしまった。

＊＊＊＊＊

　和希にとって、友也は会社で一番親しい友人になった。部署は違うが、屋上で一緒に昼ごはんを食べるようになった。

　和希は会社で誰からも必要とされていなかった。

　しかし友也と親しくなっなってから、友人もできた。この前は屋上で四人で、バレーボールをした。

「また和希がミスった〜」

　すかさず友也が助け舟を出す。

「今のは鈴木のパスが強すぎるんだよ。試合じゃないんだから」

「はいはい、わかったよー」

　友也は後輩や同期を大事している。間違ったことを言う上司には毅然と意見も言える。

「友也はすごいな。僕には真似できないよ」

　和希はいつも心から思う。売れ残りの玩具のデーターを入力をしている自分とは全然違う。

　昼休み。いつも早めに来る友也が、今日はまだ来ていない。一人で屋上のベンチに座っているのは退屈だった。

　そろそろ嫌気がさしたのだろうか？　

自分にはなんの取り柄もないし。一緒にいてもデメリットしかないよなぁ……。

和希は友也がいないと、途端に卑屈なことを考えてしまう。

　和希はもう一度、携帯電話を確認してみる。とくに誰からも連絡はない。携帯を適当に触っていると肩にそっと手を置かれた。

「おまたせ、和希。あぁ、疲れた」

　友也はいつものように隣に座った。

「今日さ、僕が設計したデザインがデータごと紛失してね、取引先に謝罪に行ったんだ」

「えっ、大丈夫？」