Trilias＊(トリリアス＊) ～音楽で想いをつないで～

■第7章：未来への音色

「……以上が、瑠姫の新たな活動についての発表となります」

記者会見場で、事務所の広報担当が声明を読み上げる。

本名での活動再開。

シンガーソングライターとしての新たな挑戦。

そして、作詞作曲も手がける音楽家としての一歩。

カメラのフラッシュが瞬く中、瑠姫は静かに頭を下げた。

短く刈られた髪、シンプルなスーツ姿。

それが今の瑠姫の姿だった。

「質問です」

一人の記者が手を挙げる。

「以前の『瑠姫』としての活動と、これからの活動。ご自身の中で、どのように位置づけていらっしゃいますか？」

瑠姫は少し考え、そして穏やかに微笑んだ。

「『瑠姫』は、私の大切な過去です。妹との約束を果たすため、精一杯生きた日々」

一呼吸置いて、続ける。

「でも、これからは……私自身の音楽で、新しい約束を果たしていきたい」

「新しい約束とは？」

「はい。より多くの人の心に、歌を届けること」

その言葉に、温かな拍手が沸き起こった。

　　　　◆　　　　◆

綾乃のコンサートツアーは、各地で大成功を収めていた。

「綾乃さん、素晴らしかったです！」

スタッフたちが楽屋に集まってくる。

「ありがとう」

綾乃は、いつもの凛とした態度で応える。

でも、その表情には以前よりも柔らかさが宿っていた。

テーブルの上には、新聞が置かれている。

そこには、瑠姫の記者会見の記事が大きく掲載されていた。

（頑張っているのね）

綾乃は静かに微笑む。

そして、携帯電話を手に取った。

「もしもし、千尋さん？」

電話の向こうで、千尋の明るい声が響く。

「あ、綾乃さん！ちょうど作曲の途中だったんです」

「そう。新曲の調子は？」

「はい！瑠姫さんに提供する曲、頑張って書いてます」

千尋は既に作詞作曲家としての第一歩を踏み出していた。

その才能は、業界でも高く評価され始めている。

「楽しみですわ」

綾乃は心からそう思った。

「あの……綾乃さん」

千尋の声が少し照れくさそうになる。

「私たち三人で、またいつか……」

「ええ」

綾乃は即答した。

「きっと、またステージで会えるわ」

　　　　◆　　　　◆

初冬の夕暮れ。

小さなライブハウスは、満員の観客で溢れていた。

瑠姫は、ギター一本を手に、マイクの前に立つ。

デビューの時とは違う緊張感。

でも、それは心地よいものだった。

「今日は来てくれて、ありがとうございます」

観客の中に、見覚えのある顔がある。

かつての「瑠姫」のファンたち。

そして、新しく瑠姫の音楽に惹かれた人々。

「この曲は、大切な人たちに捧げます」

ギターの音が、静かに響き始める。

♪ 遠い日の約束は 今も胸の中で輝いて

新しい朝を迎える勇気をくれる

たとえ形は変われど 想いは永遠に……

千尋が作詞を手伝ってくれた新曲。

綾乃からもアドバイスをもらった。

観客の中から、小さなすすり泣きが聞こえる。

でも、それは悲しみの涙ではなかった。

曲が終わると、大きな拍手が沸き起こった。

「ありがとうございます」

瑠姫が頭を下げた時、ふと後ろの壁に目をやる。

そこに、かすかな影が映っているような気がした。

幼い少女の姿。

長い黒髪が、夕陽に照らされて輝いている。

（瑠奈……）

妹の幻影は、優しく微笑んでいた。

「ありがとう、お兄ちゃん。私の夢、叶えてくれて」

その声は、瑠姫にしか聞こえない。

でも、確かにそこにあった。

「うん……」

瑠姫は小さく頷く。

「これからは、僕の夢を探していくよ」

幻影は、満面の笑みを浮かべて頷いた。

そして、夕陽の中に溶けていく。

瑠姫は再びギターを構え、観客に向き直った。

まだまだ、歌い続けなければならない歌がある。

新しい物語は、ここから始まる。

[完]