赤信号の天使

第2話 学校

　授業中、交差点の彼女の事ばかり考えていた。現れてはそしてなにより、彼女と会話していたあの時、周りの人から変なものを見る目で見られていた。目立ちたくないし、変な評判になるのは御免なんだが。

｢なぁ徃明、『赤信号の天使』って知ってるか｣

　昼休みになって、いつも机を突合せて弁当を食べている友人がおもむろに言った。

｢…いきなりなんだよ辰樹、なんだって？｣

　何となく心当たりはあるが、とりあえず知らないフリをした。

｢最近図書室で見つけた本に書いてあったんだ。どうやらその天使に魅入られると、自分が自分じゃなくなっちまうらしい。朦朧とした意識のまま赤信号に引きずり込まれて―ドーン、だ｣

　気味の悪い話だ、と心に不安が陰った。なにせ、そう呼ばれていそうなヤツと、今朝話してきたばっかりなのだから。あの幽霊は、そんなやつなのだろうか。もしそうだったら、自分があの時赤信号でも迷わず飛び出したのは、そういう理由なのだろうか。しかし、彼女は『骨はみえていないみたいね』と、些か人並みならざる観点からではあるものの、僕のことを心配をしてくれた。

｢んで、徃明みたいな何でも知ってるやつなら、何か知ってるかなーと思って。まぁまぁ、うちの新聞部の部長がよく言ってる、トシデンセツってやつだよ…って、おーい、大丈夫？｣

｢ぁ、あぁ、悪いちょっと考え事。悪いが辰樹、その話には力になれそうにないな、聞いたこともないぞ｣

｢そっかぁ〜｣

　辰樹は残念そうに机に突っ伏した。

　六限終わりのチャイムが鳴って、帰宅準備をする頃、辰樹はもう一度話しかけてきた。

｢そういえばお前、朝から気になってたけど、そのデコと鼻とほっぺたのデカいバンソーコーはどーしたのさ。珍しく学校にも遅れてくるし。なんかあったのか？｣

｢…ちょっと、階段からずり落ちてね。心配しないでいいから大丈夫だよ｣

｢そっか。気をつけろよ？打ちどころが悪ければ、短い階段だって致命傷になるんだからなー｣

　バンバンと背中を叩かれながら、良い友達を持ったな、と思った。

　ホームルームの後先生に呼び出されて、朝のことを色々聞かれた。予想通り学校にも連絡はいっていたらしい。さっさと帰ろうと思って適当に答えていたら、帰り際にこんなことを言われた。

｢あの…悩みがあるなら、ちゃんと先生や親御さんに相談してね。大人はいつでも、あなたの味方だから｣

｢…なんのことですか？｣

｢いえ、ただ…この件を通報してくれた人が、『まるで引き込まれるようにトラックへ駆けていったように見えた』と言っていてね、それで…あっ、ごめんなさい、失礼よね｣

｢いえ、大丈夫ですよ。じゃあ先生、さようなら｣

　先生がなんて言おうとしていたかは、大方予想がついていた。あの人もまた、いい人だなと思った。