花は散るから美しい

第12話

どんな金持ちといっても、そう頻繁に花魁を買うことは

できない

この男も、せいぜい月に１・２回が限界

それなのにあの自信はいったい？

まるで毎日会いにくるかのような

そんなの金銭的にありえな

だとすれば...

方法がないわけではない

花魁は希少価値が高く早々出来る方法ではないが

身請け

それは一部の女達からすれば憧れであり

多くの女達からは恐怖を煽るもの

そのなの通り

身を請る

大金を払い花魁を買い取ること

じんわり嫌な汗が染み出す

下級の女を身請けするのでさえ家を買うほどの金がいるというのに、花魁ともなればそれは想像すらできない

並みの商人が一生かかっても稼げるかどうか

あの男とてそんな金はないはず

でも

もし、身請けなんかされたら

もうあの人には......

ドクンッと心臓が嫌な音を立てる

目の前が真っ暗になりぐらりと頭が揺れ立っていられなくなった時

「失礼いたします。...姉様？姉様！！」

間一髪、湯浴みを伝えに来てくれた菊のおかげで床に倒れることはなかった

「どうされたんでありんすか？」

いつもは気にならない花魁コトバも今は不快感ではない

菊の問いかけに応えることもできず

波のように絶え間無く襲ってくる不安と焦燥感に狂ってしまいそうだ

誰か......

助け......