陽キャの俺、ぜか毎回美女を落としてしまう ～「行動力」と「優しさ」だけでモテまくる～

第6話

　ショウが斡旋する闇バイトの現場が、大学近くの倉庫だと聞きつけた俺たちは、その夜、思い切って突入した。

　もちろん危険は承知のうえ。

　だが、放っておけばカナの友人はより深みにはまり、カナ自身も困ることになる。

　倉庫内は薄暗く、無骨なライトがいくつか置かれている。

　埃が舞い上がり、鼻につく鉄錆びた臭いが漂う。

　そこにいたのは、いかにもやばそうな連中。

　カナの友人らしき人物は、奥のテーブルに怯えた顔で座らされていた。

「おい、何も知らねえ学生が勝手に入ってくんなよ」

　男たちが睨みをきかせてくるが、俺もひるむわけにはいかない。

「こいつらを解放しろよ。こんなバイト、正当なものじゃないっスよね？」

「はあ？　てめえ、誰に向かって口利いてんだ？」

　向こうはガタイのいい連中だが、俺は話術と度胸だけでどうにかするしかない。

　ポジティブが取り柄の俺だが、さすがに心拍数は跳ね上がっている。

　すると、カナが一歩前に出て、俺の袖をつかんだ。

「……私も一緒に話す。友だちを返してほしい」

　彼女の声は震えながらも、はっきりとした意志が感じられる。

　その姿を見て、俺も覚悟をさらに固める。

「要は金だろ？　だったら、いきなり暴力じゃなくてもっと建設的なやり方があるはずだ。……あんたらだって、捕まったら終わりでしょ？」

　連中は一瞬、虚を突かれたように顔を見合わせる。

　そこをさらに畳みかけるように、俺はとにかく勢いと口調で圧倒する。

「第一、この場所がバレたらどうなる？　こんな倉庫まで借りて闇バイトさせてること自体、リスキーじゃん。あんたらも面倒は嫌だろ？」

　ハッタリ半分だけど、勢いだけなら負けない。

　連中がたじろぐすきに、カナは友人を引っ張り、テーブルから救出。

　相手は人数だけは多いが、意外と押しに弱いのか、手を出すタイミングを逃している。

「よし、行くぞ！」

　俺はカナと彼女の友人の手をとって出口へ走る。

　乱暴な男たちが追いかけようとするが、物陰からショウが姿を現す。

「へえ、やるじゃん。けど、ここで逃がすわけにはいかねえんだよ」

　ショウはニヤリと笑い、周囲に合図を送る。

　するとまた別の手下が何人も姿を現す。

　さすがに囲まれたか……と身構えたそのとき、カナが意を決したように声を上げる。

「いい加減にして！　このままじゃ本当に警察沙汰になるわよ！　そんなのあんたたちも嫌でしょ？」

　ショウは一瞬たじろぐように視線を泳がせる。

　どうやら警察を呼ばれるのは本気で困るらしい。

「……ちっ、確かに面倒だな。だが、お前らが黙ってくれるなら見逃してやってもいいぜ？」

　ショウは余裕を装いながらも、俺たちの気迫に押され気味だ。

　ここで強引に殴り合いになる前に、きっぱり言い放つ。

「俺たちは黙るわけないっスよ。でも、あんたらがこれ以上バカなことしないなら、わざわざ自分から警察に突き出す気もない。……とにかく、引いてくれ」

　いまにも睨みつけてくるショウだったが、周囲の男たちが「マジで厄介だぞ」「ここで暴れたら捕まるかも」と口々に言い始める。

　結局、ショウは舌打ちし、俺たちを睨んだまま引き下がっていった。

「……いい気になるなよ。いつか後悔するぜ」

　最後に捨て台詞を吐き捨て、闇バイト連中は姿を消す。

　俺は、ほっと息をつく暇もなく、カナの手を握りしめる。

「大丈夫か？　無事で良かった……」

　カナは目に涙を浮かべて頷く。

　俺たちの指は自然と絡み合ったまま離れなくなっていて、俺は胸があたたかくなるのを感じていた。

「……ケンジ、本当にありがとう……」

「まだ終わってないかもだけど、ひとまず友だちは助かったし、よかったっス」

　深夜の帰り道、俺は震えるカナの手をずっと握ったまま歩く。

　そんな俺たちの姿は、まるで恋人同士みたいだと、内心ドキドキしながら思っていた。